Эрийская маска

Причём, случайно или намерено, но у основания лестницы была разлита вода, и девчонки поднялись перепачканные в грязи. Второе, что я заметил – зазывала после получения денег старался незаметно показать на пальцах сколько он получил. И третье – в окружающей толпе вскоре стали заметны три типа людей - желающие испытать силы, простые зеваки и человек пять парней, которые развлекались больше всех, громко комментируя каждое падение. С каждой минутой представление нравилось всё меньше, а тут ещё Сэдрик совсем потерял голову и силком потащил меня к зазывале.

Тот внимательно оглядел нас.

-Сколько желаете пожертвовать перед испытанием?

-Нисколько! – отрезал я – Богам не нужны наши деньги, чтобы проявить свою волю!

Парень насторожился и нахмурился.

-Ну что ж, испытай свою судьбу, любимец богов – съехидничал он.

Ну и испытаем. Отойдя на пару шагов, встряхнулся, настраиваясь, потом медленно пошёл к лестнице и стал подниматься, готовясь к её опрокидыванию в любой момент. Чувства обострились до предела.

На первых ступеньках я ощущал только подрагивание дерева под ногами, а на пятой вдруг почувствовал, что внутри тренажёра кто-то есть, и этот кто-то готовит мне гадость. Ещё пара ступенек, и сидящий внутри потянулся к рычагам. Непонятно как, но я будто «увидел» сквозь дерево и рычаги управления, и упоры, которые опрокидывают лестницу. Сейчас рычаг сдвинут, и я покачусь вниз. И так мне стало обидно за такой детский обман, что я будто невидимыми руками упёрся в рычаг, не давая ему сдвигаться. Ступенька, ещё ступенька. Сидящий внизу пыхтит, пытаясь сдвинуть рычаг, я ему не даю. Но вот я встал на верхнюю площадку, и лестница тут же с грохотом сложилась.

Внизу восторженно вопили, поздравляя меня с выдающимся успехом. Особенно горланил Сэдрик, а на меня вдруг навалилась слабость. Всего-то поднялся на десяток ступенек, а устал, будто весь день таскал тяжести. Но надо закончить дело. Подняв руку, попросил тишины. Потом показал на зазывалу.

-Горожане, вас обманывают! Никакой это не артефакт! Внутри сидит человек, который вручную опрокидывает лестницу.

У него рычаг заклинило, вот я и смог подняться до самого верха. Это они так развлекаются и деньги на вас зарабатывают. Они вас … за «лохов» считают – вспомнил я подходящее слово.

Наступила тишина и все взгляды обратились на зазывалу. Тот сразу стал серьёзным.

-Да что вы слушаете глупости пацана! Артефакт у нас честный!

Но двигался он в это время подальше от людей. И правильно делал.