Я вам не ведьма!

Я решила не надеяться на судьбу и поймать себе заранее. А потом проведут ритуал привязки, и ворона станет моим фамильяром.

Я покачала головой.

— А выглядит, как ручная.

Девчонка засмущалась.

— Это у меня дар, я умею договариваться с животными.

— Ого! А ты так с любым могла бы договориться? Так ты могла и слона из королевского зверинца увести!

— С любым на территории Академии. Животное должно принадлежать Академии. Это правило. А то одна девочка однажды украла борзую у местного дворянчика из мелкопоместных, так Академия до сих пор судится.

— доверительно поведала девчонка. — Собаку-то вернули хозяину по первому требованию, но они ж после ритуала умнеют… Собаку не устроила роль производительницы, а его не устроила говорящая собака, вот он иск и выдвинул. А она у него теперь адвокатствует. 

История, конечно, забавная, но я все равно не слишком-то понимала, зачем фамильяр вообще нужен. Тем более говорящий. Что вообще ведьмы с ними делают? Может, это просто местная традиция? Мало ли на свете странных традиций.

Кто-то пивом упивается целую неделю, кто-то вокруг елок кругами ходит, а кто-то устраивает из Академии зверинец.

Решила уточнить на всякий случай.

— А после выпуска фамильяра забираешь? Или вернуть придется? Ну, раз он Академии принадлежит?

— Конечно, забираешь. Это же подарок. Фамильяр, как правило, еще и привязывается печатью, которую может только хозяин снять. Так что выдадут, и делай с ним что хошь — хоть музыкальные инструменты.

Вон, видишь, девчонка с длинным носом и белой кошкой пошла? Так она каждый семестр по кошке берет. Хобби у нее такое… У-у-у, гадина. — девчонка поежилась. — Но гадина талантливая.

— И что же — приведу лошадь, будет у меня говорящая лошадь?

— Ага. Только из местных конюшен приводи. Или в парке поймай дикую, я вроде видела каких-то, когда на ворону ловушку ставила… те должны быть получше.

— А отказаться никак? — спросила я с надеждой.

— Не, никак. В программе на общение с фамильяром целая уйма часов выделена.

Думаешь, позволят прохалявить?

Я задумалась.

В голове зрела какая-то идея. Она была абсолютно дурацкой и не жизнеспособной, и просто не могла сработать, но…

Дело в том, что я никогда не любила животных, а те отвечали мне взаимностью. Когда мне было пять лет, кролик чуть не откусил мне палец. Лошади так и норовили лягнуть, собаки облаять, кошки — обдать презрением и оставить парочку царапин на память.