Недомаг

— Не за что, — ответила Лили, поднимая кружку. — Мы просто мимо проходили.

— Ну что ж, — произнёс Грюмый Гном, — не хотите ли остановиться здесь на ночь? У нас есть хорошие комнаты, и я могу предложить вам скидку за оказанную помощь.

— Звучит заманчиво, но, боюсь, нам пора двигаться дальше, — с сожалением отказался Валентин. — Мы благодарны за ваше предложение, но у нас впереди ещё долгий путь.

— Ну что ж, как знаете, — сказал Грюмый Гном, пожимая плечами. — Но если когда-нибудь снова окажетесь в этих краях, знайте, что вы всегда будете здесь желанными гостями.

Они допили свой эль и отправились дальше, обсуждая, что ждёт их на следующем этапе их приключения. Теперь они знали одно: где бы они ни были, магия всегда будет рядом. И не всегда она будет такой, какой кажется на первый взгляд.

Глава 12: В которой наши путники знакомятся с необычным существом

После странного происшествия в таверне и спасения гнома от заклинания смеха, троица отправилась в путь. Герберт, Лили и Сэр Валентин шли по извилистой лесной тропинке, ведущей к следующей цели их путешествия — древнему замку, в котором, по слухам, скрывалось что-то очень важное и невероятно ценное.

Но поскольку слухи были, как всегда, крайне туманными, каждый из них представлял свою версию этого «сокровища».

— Интересно, что же там? — задумчиво пробормотал Герберт, изучая карту, которую они раздобыли у местного торговца. — Древний артефакт? Сундук с золотом? Или, может, очередной злой маг, который захочет нас превратить в жаб?

— О, мне бы только найти драгоценности, — мечтательно протянула Лили, шустро перепрыгивая через корни деревьев.

— Небольшой мешочек алмазов или даже рубинов. Но артефакт тоже сгодится, если его можно выгодно продать.

— Лишь бы не дракон, — добавил Сэр Валентин, осторожно глядя по сторонам. — У меня и так с лошадьми проблемы, не хочу иметь дело с чем-то большим и огнедышащим.

— Валентин, ты ведь рыцарь, — с усмешкой напомнила Лили. — Разве сражение с драконом не входит в твои обязанности?

— Теоретически — да, — неуверенно пробормотал он.

— Но я предпочёл бы обойтись без таких встреч. Если только это не маленький дракон, который больше напоминает ящерицу. С этим я, возможно, справлюсь.

— Ты знаешь, — вступил в разговор Герберт, — я, возможно, смог бы вызвать зомби-дракона. Это, конечно, требует некоторых усилий и приличного количества некромантической энергии, но—

— Не сегодня, Герберт, — перебила Лили.