Недомаг

— Эй, что там у вас? — спросил он с любопытством, заглядывая внутрь.

Под пирогом, все в муке и ягодном соусе, находилась группа орков, которые выглядели несколько… подавленными.

— Не убивайте нас! — взмолился один из них, поднимая руки вверх. — Мы не хотели, чтобы всё зашло так далеко!

— О, давайте послушаем, — произнёс Лили, пряча кинжал. — Орки, сдающиеся в плен, уже интересно.

— У нас не было выбора, — продолжил орк. — Наш вождь приказал нам разграбить окрестные земли, прежде чем мы двинемся на столицу.

— Столицу? — переспросил Герберт, его лицо побледнело. — Вы хотите сказать, что это был лишь отвлекающий манёвр?

— Именно, — мрачно кивнул орк, стянув с головы остатки теста. — В это время наши основные силы направляются прямиком к столице королевства. А вы здесь занимаетесь пирогами!

— Мы должны остановить их! — воскликнул Валентин, пытаясь снова взять меч, но только споткнулся и едва не упал.

— Да, это действительно серьёзно, — согласился Герберт, смотря на Ланселота.

— Ваше мнение, сэр?

Ланселот нахмурился и потёр подбородок. Ему, конечно, не нравилась идея оставаться в стороне от героического сражения, но взглянув на свой полуразрушенный замок, он тяжело вздохнул:

— К сожалению, мои земли сейчас в ужасном состоянии. Если я оставлю их сейчас, то, когда вернусь, от замка останутся только камни да пироги. Так что, думаю, я останусь и приведу всё в порядок. А вы трое… вам придётся взять эту задачу на себя.

Лили ухмыльнулась:

— Охотно, сэр.

Только не волнуйтесь, мы разберёмся с этим походом и вернёмся как раз вовремя на чаепитие.

— С пирогами, конечно, — добавил Герберт, тщетно пытаясь найти что-то ободряющее в своей ситуации.

— Я не боюсь, отец, — заявил Валентин, выпрямившись как мог. — Я сражусь с ними так, как ты бы сражался.

Ланселот улыбнулся, хотя в его глазах мелькнула тень беспокойства:

— Будь осторожен, сын. Помни, что главное — это не победа, а... ну, вообще-то, победа, да. Но ты понял.

Герберт, Лили и Валентин собрали свои вещи, попрощались с Ланселотом и отправились в путь.

Замок, оставшийся за их спинами, был похож на картину, которую только начали рисовать. Ланселот, глядя на уходящих героев, вздохнул:

— Вот что значит старость. Когда-то я бы ринулся в бой, не раздумывая. А теперь я остаюсь, чтобы... чинить заборы и устраивать чаепития.

Орки, тем временем, начали аккуратно выползать из-под пирога и с опаской разглядывать Ланселота.