Нейтрально-враждебный. Книга третья: Дикие земли

Там, запертая под несколькими слоями магических полей, находилась причина непрерывного колебания земной почвы. Даже отсюда, даже сквозь защитные поля, Дакрос отлично чувствовал могучую силу своей гостьи. Та волнами прокатывалась по дворцу, выплескивалась за его пределы и растекалась по всей столице. Ее наверняка ощущал каждый колдун в Черном Ургорте. В городе наверняка царила изрядная паника – мало того, что землю трясло второй день подряд, так еще и эта могучая дикая сила, мощь самой стихии, воплощенная в живом существе.

Дакрос решил, что надо бы распорядиться насчет наведения порядка. Ему не хотелось получить смуту, бунты или бегство жителей. Надо их успокоить. И припугнуть. Нет, сначала припугнуть, а уж затем успокоить.

Ближе к арене стражников стало больше. Черные рыцари вытягивались в струнку, заметив приближение императора. Тот быстро проходил мимо, не обращая внимания на салюты. Навстречу ему все яростнее били волны дикой силы. Затем он услышал монотонный гул, будто какой-то великан без остановки дул в огромный рог.

Гул усиливался с каждым шагом. К нему примешалась вибрация, отдающаяся через пол в ноги.

Затем он вошел в здание театра. Перед ним предстал круг трибун, где в часы представлений располагались зрители. Сейчас скамьи и кресла были пусты, если не считать дюжины людей в черных мантиях. Те стояли, воздев перед собой руки с простертыми вперед ладонями. Те были устремлены к кругу арены, который полностью окутывала плотная, переливающаяся всеми цветами, сфера, похожая на огромный мыльный пузырь.

Сквозь стенки этого пузыря почти ничего невозможно было разглядеть. И все же Дакрос кое-что заметил внутри. Что-то алое, сияющее, как упавшая с неба звезда.

Неслышно перед ним возникла сгорбленная фигура одного из придворных колдунов, дряхлого деда, который держался на ногах лишь потому, что непрерывно опирался на свой посох.

- Ваше величество, - прохрипел он. – Вот и вы. А мы все ждали, когда же вы осчастливите нас личным визитом.

Оно уже сутки с лишним как активно.

- Знаю, - буркнул Дакрос, невольно отстраняясь от собеседника. Из пасти старого колдуна несло всей палитрой вони гнилых зубов. – У меня были дела.

Разумеется, никакие дела не заставили бы его отложить визит сюда. Он нарочно не приходил на арену. Решил дать своей гостье время на размышление. Пусть пораскинет мозгами. Глядишь, и сама придет к выводу, что лучше быть послушной умницей, чем своевольной смутьянкой.