Нейтрально-враждебный. Книга третья: Дикие земли

Стасик стал спускаться, надолго застывая на каждой ступени и прислушиваясь. Но больше он не услышал никаких звуков. Возможно, медведь, или иной зверь, просто ушел. Стасику захотелось, чтобы так и было.

Он осторожно спустился на первый этаж. Пол здесь скрывался под горами мусора и каменных обломков. Все это громко хрустело под ногами Стасика. Тот вдруг понял, что не слышал этого хруста сверху. А если бы здесь топтался какой-то крупный зверь, хруст стоял бы еще какой. Нет, медвежья гипотеза не выдерживала никакой критики.

Тогда кто же тут шумел? Может, эльф? Это ведь их лес. А эльфы умеют передвигаться бесшумно.

Стасик двинулся через развалины, держа в одной руке свой ненадежный факел, а в другой обнаженную саблю. Пока что он не замечал никаких следов чьего-либо пребывания здесь. Может, решил Стасик, и ну его. Плюнуть на все, вернуться обратно и сообщить Злюке, что он храбро прогнал медведя. Что ему, больше всех надо, бродить здесь и рисковать своей жизнью?

Вдруг его блуждающий взгляд заметил впереди какое-то свечение.

В первое мгновение Стасик решил, что ему показалось. Ну какое еще свечение глубокой ночью? Но приглядевшись, он понял, что глаза его не обманывают. Там, впереди, действительно что-то светилось. Притом свет этот был странный, мертвенно-зеленый.

Стасик попытался взять себя в руки, и убедить в том, что это всего лишь какое-то фосфоресцирующее растение. Ну а чем еще это может быть? Не костер же и не факел. Не бывает костров, дающих зеленое пламя.

Он осторожно двинулся вперед. Зеленый свет становился все ярче. По мере приближения к нему Стасику стало казаться, что тот пробивается откуда-то снизу, из-под наваленных на полу камней. Но там ведь ничего не было. Ниже только фундамент. Откуда же свет?

Наконец, он достиг источника этого странного света. Тот и впрямь струился из-под земли, пробиваясь сквозь каменные обломки. Стасик остановился, тупо глядя на это удивительное явление. Он уже достаточно прожил в этом мире, чтобы не пугаться при виде каждой чертовщины.

А это конкретная не казалась опасной. Просто непонятное явление - таинственный свет, бьющий из ниоткуда.

- Надо у эльфов спросить, - решил Стасик. - Может, они знают.

Так он и решил поступить. Он уже собрался повернуться и пойти обратно, когда интенсивность зеленого сияния резко возросла, словно под слоем камней вспыхнул мощный прожектор. Стасик невольно попятился. Свет залил все помещение.