В конце времен

- Нет уж, я хочу лично проследить, как они сгорят в огне! – не согласился Ксенофонт, - Кто вас, кузнецов, знает? Поменяете на кучку окалины и скажете, что так и было, а мне потом с волшебниками калякать о спасении моей грешной души!

- Сгинь, агентура! – прорычал Зюзник, - Не веришь нам, так и быть, смотри в печь своими собственными глазами. Но учти, что твой симпатичный и пока еще белый костюмчик быстро станет далеко не симпатичным и совершенно не белым. Устроят тебя такие изменения?

- Это мелочи! – воскликнул Ксенофонт: если о его тайных делах узнает советник, или сами волшебники все-таки вернутся с извинениями и просьбами вернуть три позабытых черных коробочки, то очень даже может быть, что расписанные кузнецами свойства костюмчика ему больше не пригодятся.

- Тогда, заходи, будь как дома! – пригласил его Зюзник, - Только ничего руками не трогай и не забывай, что ты даже не в гостях, а так… по служебной необходимости.

Ксенофонт скривился от недовольства, но быстро вернул лицу нормальное выражение: вставший к нему спиной кузнец на секунду повернул голову.

Внутри было заметно теплее. Ксенофонт вытер проступивший на лбу пот и указал на самую большую печь, работающую на болотном газе – экспериментальную разработку местных Кулибиных.

- Вот здесь, пожалуй, они сгорят быстрее всего!

- Воздух и газ качать сам будешь? – полюбопытствовал кузнец, - Эта печь стоит нетронутой со дня основания, и работать на ней нам еще не приходилось.

- А куда денешься? Конечно, кидаем! – ответил Ксенофонт, - Чего лямку тянуть? Не бурлаки, как-никак!

«Разговорники» полетели в печь.

Хлюпник сжимал и разжимал меха, но ожидаемого покраснения металла стоявшие перед печкой «печкозрители» так и не дождались. Вместо этого они увидели, что коробки потеряли четкие очертания, чуть-чуть погорели зеленым пламенем – сгорела краска, и потекли, расплываясь по шершавой поверхности печи.

- Я же говорил, что это волшебные штучки! – довольный собой и своими познаниями кузнец весело улыбнулся и подставил к краю печи жестяное ведро, наполовину наполненное водой.

Тонкая струйка расплавленной негорючей пластмассы стекла с печи прямиком в воду, падая в нее большими огненно-желтыми шумящими при падении капельками.