Король, королевство и молодость в придачу

Я на секунду лишь оторопела, затем, побросав всю поклажу на снег, с криками помчалась следом.

— Фу! Плохой песик! Фу! — тщетно командовала я, но веселый зверь носился кругами по открытому полю, то припадая к земле, то резко меняя направление на полной скорости, отчего из-под его косматых лап вырывался целый фонтан снега.

Я сначала пыталась угнаться за ним, но это было бесполезно. Я просто стала ждать, когда он в очередной раз пробежит мимо и помчалась ему наперерез. И, улучив момент, когда песик играючи припал к земле брюхом, ринулась к нему и уцепилась за ошейник.

Но щенок вскочил и встряхнулся, да так, что чуть не уронил меня. Я, стиснув руками полоску шершавой серой кожи, повисла всем весом, пытаясь хоть как-то остановить расшалившуюся гигантскую собачку.

Но песик по-прежнему весело начал резвиться, не обращая внимания на меня. Я болталась на его ошейнике, как пиявка, то ругаясь, то умоляя остановиться.

На одном из поворотов щенок удачно закинул меня себе на спину.

Ощутив под собой мягкую шерсть, я уцепилась в нее одной рукой, потом подтянулась, схватила щенка за ухо и проорала в него:

— Стоять!

Испуганный песик замер на месте.

— Вот так, молодец, — ласково похлопала я его, но при первом же движении громадного щенка я снова строго прикрикнула:

— Стоять!

Пес снова замер.

— Вот так! — не убирая строгость из голоса, добавила я. — Теперь отпусти Илунара.

Песик слабо завилял хвостом, но не разжимал зубов, кося на меня виноватым черным глазом.

Маг безжизненно свисал из его пасти. Я боялась, что щенок раздавил его насмерть.

— Отпусти! — еще резче крикнула я. Щенок неохотно подчинился, наклонил голову и вывалил мага на снег.

— Нельзя трогать нас! Нельзя! Понял? — внушительно проговорила я прямо в пушистое ухо песику. Тот нерешительно вильнул хвостом. После этого я скорее соскользнула вниз и бросилась к Илунару.

Пощупав шею, я ощутила слабое биение сонной артерии. Но маг не открывал глаз и казалось почти не дышал.

Легонько похлопала его по щекам, потормошила:

— Эй, вставай!

Безрезультатно.

Может быть, щенок повредил ему внутренние органы? Что же делать? Я с отчаянием и страхом расстегнула полушубок на безжизненно лежащем теле. Подняла рубашку. Но что я могла бы увидеть? Тело вроде выглядело нормально.

Потрясла его за плечи. Потом набрала пригоршни снега и начала натирать его лицо. И тут наконец Илунар порозовел, его веки приоткрылись.