Непобедимый эллин

Вся Аттика будет над тобой хохотать… а это уж, поверь мне, только самое начало…

И желчный злодей с удовольствием высморкался в огромный влажный платок.

***

В самом Тиринфе Эврисфея как назло не оказалось и Геракл здорово по этому поводу разозлился. Аполлон как всегда всё перепутал и, как выяснилось чуть позже, Эврисфей жил рядом в Микенах, в неприступной горной крепости. Услышав об этой самой крепости, сын Зевса лишь скептически усмехнулся.

- Нет такой крепости, которую не смог бы разрушить великий Геракл! – громко провозгласил герой, недружелюбно посматривая на посланца Эврисфея некоего Копрея.

Копрей невозмутимо стоял перед сыном Зевса и никакого восхищения по поводу их встречи не проявлял.

- Эврисфей не хочет, чтобы ты въезжал в Микены, - довольно бесцветным голосом сообщил посланец.

- Это, интересно, за каким таким сатиром? – возмущённо спросил Геракл и они с Софоклюсом недовольно переглянулись.

Копрей пожал плечами.

- Понятное дело, что вы можете проигнорировать его просьбу.

- Любезнейший, - вмешался Софоклюс, - соизволь объяснить нам, что ты имеешь в виду?

- Эврисфей сейчас болен, - ответил посланец, - дизентерией.

- Дурак не мыл руки перед едой, - повернувшись к Гераклу, знающе пояснил Софоклюс.

- Хорошо, - кивнул великий герой, - значит, нам придётся общаться с болезным через тебя?

Копрей меланхолично кивнул.

- Что ж, отправляйся к своему засранцу и передай ему, что сын Зевса готов выполнить его первое поручение.

- Не вижу в этом никакого смысла, - безразлично отозвался посланец, - ибо Эврисфей уже дал мне надлежащие распоряжения по поводу твоего, Геракл, первого задания.

- Ну-ну, - тут же засуетился Софоклюс, извлекая из заплечной сумки свежую восковую дощечку.

Копрей слегка пожевал губами и медленно возвестил:

- В некоем городе Немеи, что расположен на северо-востоке Пелопоннеса, по слухам завелось ужасное кровожадное чудовище, которое ежедневно опустошает окрестности.

- Ух ты! – радостно восхитился Геракл. – Скорее скажи мне, что это за чудовище? Гигантский лев или, может быть, пещерный медведь?!!

- Нет, - покачал головой Копрей.

- Тогда, кто же это?!!

- Хомяк!

- КТО?!!

Софоклюс с Гераклом даже глаза вытаращили от изумления.

- Хомяк, - спокойно повторил Копрей и, деликатно прикрыв рот ладонью, зевнул.

- Ты что, коротышка, издеваешься надо мной?!! – прорычал сын Зевса.

- Никак нет, - тут же поспешно ответил посланец.