Непобедимый эллин

- Опа! – воскликнул сын Зевса, увидав на заднем запыленном борту колесницы выведенную пальцем надпись «ПОМОЙ МЕНЯ!».

- Ох, найду…

И Геракл сквозь зубы многоступенчато выругался.

- Что ж, - Софоклюс растерянно развёл руками, - осмотрим местные горы. - Хотя почему-то лично мне кажется, что ничего дельного мы там с тобой не найдем.

***

Осмотр Немейских гор поверг Геракла в окончательное уныние.

Никакими чудовищными хомяками здесь даже и не пахло, не немейскими, не пелопонесскими, не коринфскими…

- Что-то в этом роде я и предполагал, - кивнул Софоклюс, осматривая небольшую тёмную пещеру.

У входа в кривой разлом валялись пустые кувшины из-под вина, куриные кости и сломанная старая кифара без струн.

- Как ты думаешь, Геракл, если бы в этих горах обитало чудовище, кто-нибудь стал бы устраивать на склоне гульбище, тем более ночью?

- Почему ночью? – спросил великий герой, шевеля кустистыми бровями.

- Ну а это, по-твоему, что?

И Софоклюс красноречиво указал на горку золы от недавно горевшего у пещеры большого костра.

- Действительно, - согласился сын Зевса, теребя заросший густой бородой подбородок. – Странные вещи здесь творятся, мистические!

- Да какая там мистика, - усмехнулся историк, - байки невежественных кретинов. Нужно смотреть правде в глаза и всегда замечать мельчайшие детали. Вот ты, Геракл, когда мы к горам шли, ничего странного не заметил?

- Гм… - озадаченно кашлянул сын Зевса.

- А я заметил, - продолжил Софоклюс, - что крестьянские поля вокруг вовсе не вытоптаны и все колоски аккуратно кем-то собраны.

- Ты хочешь сказать украдены? – оживился Геракл.

- Скорее, аккуратно демонтированы для отвода глаз, - прищурившись, предположил историк.

- Да что же в конце концов здесь творится?!! – в сердцах воскликнул сын Зевса и даже топнул ногой, вызвав небольшой камнепад.

Софоклюс почесал блестящую залысину.

- Мне нужно крепко подумать! – ответил он. – Желательно в спокойной расслабляющей обстановке.

Но спокойно поразмыслить Софоклюсу так и не удалось, поскольку заглянувший в очередную пещеру Геракл весело прокричал:

- Гляди, Софоклюс, здесь такая же штучка, как и у меня!!!

И сын Зевса указал на болтающийся у себя за спиной львиный хвост.

Историк в ужасе перевёл взгляд на вход в пещеру, из которого высовывалась тёмно-коричневая, пушистая кисточка.