Непобедимый эллин

- Эй, Геракл! – тихо позвал историк, похлопав героя по могучему плечу.

- Как? Что? Где?!! – встрепенулся сын Зевса, едва не свалившись с дерева.

И это непредвиденное падение героя вполне могло закончиться для отдыхающего внизу льва весьма плачевно.

- К нам гости.

- Да это же Гермес! – расплылся в улыбке Геракл. – Эй, парень, давненько не виделись.

- Что, сидите? – в свою очередь улыбнулся Гермес.

- Врау-у-у-у… - выдал лев и стал с ленцой подниматься на лапы.

- Лежи, блохастый, - коротко бросил хищнику вестник богов и царь зверей, как ни странно, подчинился.

- Да вот сидим, как видишь, - смущённо ответил великий герой, - тебя, наверное, Зевс послал?

- Он самый! Сказал, что так ему неинтересно. История стоит на месте. Зависла так сказать… Короче, слезайте с дерева.

- А лёва?

- Какой лёва?

- Ну этот, что внизу.

- А этот…

Вестник богов наклонился и выдрал из растущих рядом с высоким буком кустов большую хворостину.

- А ну пошёл-пошёл…

Лев недовольно взрыкнул, получил по усам хворостиной и тем удовлетворившись горделиво затрусил в сторону речки.

- Этот лев ненастоящий, - пояснил Гермес, выбрасывая хворостину.

- Как это ненастоящий? – спросил неуклюже спрыгивающий с дерева Софоклюс. – Ой, мамочка… кажется я сейчас навернусь…

- Да вот так, он ручной, любимый домашний питомец правителя Немеи.

- Так чего же это он по горам бегает, а не у правителя Немеи во дворце сидит?

- А он очень любознательный, - пояснил божественный вестник, - вы как дураки бежали, а он с вами познакомиться хотел, дружески обнюхать, дать лапу…

- Оттяпать голову, - продолжил за Гермеса спустившийся с дерева следом за историком Геракл.

- Да говорю же он абсолютно ручной! – всё не унимался Гермес.

- А я вот слышал, - прищурясь добавил сын Зевса, - что правитель Немеи недавно куда-то запропастился. Все его ищут, гонцов вот по соседним городам разослали, а его всё нет и нет.

Софоклюс почесал оттопыренное ухо, за которым торчала острая палочка для письма:

- Вообще-то лично мне лев показался довольно сытым.

- Ты это о чём? – не понял Геракл.

- Да так фантазирую.

- Ладно, весело тут с вами, но нужно мне на Олимп возвращаться, - усмехнулся Гермес, подкручивая регуляторы подачи топлива на своих реактивных сандалиях.

- Вестник, погоди! - внезапно вскричал впавший в состояние глубокой задумчивости историк.