Непобедимый эллин

– Ты случайно не знаешь вам, олимпийцам, в этой самой Немее регулярно жертвы приносят?

- Да сатир его знает, - пожал плечами Гермес, - нужно у Зевса спросить… Ладно, отойдите подальше, полетел я…

И слегка подпалив траву, огненогий посланник богов исчез в направлении Олимпа.

- Чего это ты его расспрашивал? – всё удивлялся Геракл. – При чём тут эти жертвоприношения?

- Кажется, я всё понял! – торжественно объявил Софоклюс. – Я только что разгадал загадочную тайну немейского хомяка!

- Ну-ка, ну-ка…

- Не всё сразу.

Видишь, вон тот симпатичный лиственный лесок с речушкой?

- Ага, туда ушёл лёва.

- Да именно. Сейчас мы тоже туда пойдём и кое-что поищем.

- А точнее?

- Точнее? Ну, некое несоответствие пейзажу. Слишком зелёную траву, либо подозрительно одинаковые деревья.

- Да это запросто, - обрадовался сын Зевса, - я уже отсюда вижу, вон у того холма трава слишком ядовитого цвета.

- Скорее туда! – возбуждённо вскричал историк.

Добежав до холма Софоклюс внимательно осмотрел землю и, наклонившись, ловко поддел спрятанное в высокой траве большое медное кольцо.

- Геракл, помоги…

Геракл помог, открыв в земле прямоугольный проход. Из тёмной дыры ароматно пахнуло копченостями. Софоклюс осторожно ступил на скрипнувшую деревянную лестницу, затем зажег лучину и медленно спустился вниз.

- О… - восхищённо донеслось из подземного тайника.

- Что там? – крикнул сын Зевса.

- Прыгай сюда…

Геракл спрыгнул и восторженно прицокнул языком.

Огромный подземный склад всевозможной снеди просто поражал воображение.

И чего тут только не было: пифосы с вином, всевозможные соления, сушеное мясо с ягодами, заморские специи, зерно в специальных мешках, копчёная птица, сушёная рыба… всего и не перечислишь.

- Поселиться здесь что ли? – мечтательно произнёс сын Зевса.

- Гляди, - Софоклюс указал на лежащие в углу снятые с мельницы лопасти.

- Ага! – кивнул Геракл, плотоядно шевеля античным носом. – Итак, с чего начнём? Я предлагаю вон с той аппетитной баранины.

- Здесь нельзя ничего есть, - покачал головой Софоклюс.

- Но почему?!! Оно ведь ещё не испортилось?

- Это пища богов!

- Как так?

- Всё это утаили от олимпийцев местные жители. Вместо того, чтобы приносить богам жертвы они вероломно, скорее всего по ночам, сносили всё сюда в свой тайный склад.

- А как же хомяк?

- Никакого немейского хомяка никогда не существовало, - рассмеялся историк. – Я сразу это понял, как только про жуткую напасть услышал. Всё это выдумка, причём не очень оригинальная.