Летняя практика

Девушка, непривычная к длительным пешим переходам, успела утомиться и вспотеть. Но больше всего ей мешала огромная сумка с её вещами. Наконец не выдержав, пифия задержалась и принялась вытрясать всё содержимое из баула прямо на обочину. Отшвыривая ненужное и тяжёлое по её мнению, она оставила лишь сменную одежду, гребень и тетрадь. Дивясь тому, как и зачем она набрала в дорогу столько косметики, которой теперь и не пользовалась. Её незабудковые волосы возлежали многочисленными косами по макушке, на манер диких амазонок, и вязались в небрежные хвосты, чтобы не лезли в глаза, безо всяких дополнительных лент и заколок, которых девушка набрала не меньше десятка, тщательно подбирая под золотые тогда еще волосы.

Пока прорицательница перебирала свои вещи, остальные остановились, дожидаясь согруппницу. Тут навстречу студентам вышли конные — шестеро в кожаных доспехах чёрного цвета и двое в белых, шитых золотом и жемчугом одеждах. Столь яркое пришествие не осталось незамеченным, и все студенты уставились на конных.

— У нас послание, — громогласным голосом издал мужчина, в белом и развернул пергамент. — Герцогиня Адвентина, владетельница острова Скорби и залива Лазури, наследница престола Беренисса Юлианна Норрингтон извещается, в том, что сим днём, до заката солнца она обязана избрать себе в мужья кандидата, и заключить с ним брак по всем правилам и канонам Адвентского государства, — и уже тише: — Список кандидатов прилагается.

Студенты озадаченно заозирались, в поисках столь важной персоны в их рядах.

Мало того что герцогиня, так ещё и с вампирьего острова. Повелительница всех вампиров. Наследная!

Уже успевший изрядно хлебнуть Ильяс, хотел было пошутить, что, наверное, это он и есть та самая герцогиня, как их алхимик — Брюн, которого всё же привыкли считать хоть и странным, но парнем, стащил свои многострадальные очки и, презрительно сплюнув трубку себе в ладонь, выдал девичьим голосом:

— Я выбрала, господин советник.

Студенты опешили и от потрясения не могли вымолвить ни слова.

Естественно, никто в этой ситуации даже не заметил, как долгожданный возница таки почти догнал студентов. Однако, увидев идущую навстречу ребятам вампирью делегацию, как все селяне, искренне верящие в слухи и сказки, развернулся и помчался обратно, не щадя лошади. Сольгрей при новости о герцогине выронила тетрадь с пророчествами, но затем усмехнулась, мысленно хваля себя. Прорицательница сразу заподозрила в этом странном алхимике девушку.