Лавка подержанных артефактов

— А по какому тогда вы делу? — спросил гневно, — что этой злобной шельме от нас ещё надо?

— Кому? — насторожилась Солифилесет

— Её высочеству королеве! Етить её за ногу, — кривясь, пояснил гном.

— А-а-а, совсем вас злая королева-мачеха замучила? — суккуб понимающе кивнула.

— Кто? Эта-т-то?! Видали мы тех мачех, на дереве, да в петле! Хах! — бригадир словно просиял, а затем продолжил куда более мрачно, — королева Белоснежка! Правительница Вейшнории. Каждый месяц она увеличивает налоги. Говорит чтоб мы лучше жили — не знаю, дома последний раз год назад был, может и стали жить лучше.

Все гномы как по команде, очень синхронно, примерно одним движением сплюнули

— Красавца? — уточнил Форли.

— Да — в хрустальном гробу лежит, спит. Красивы-ы-ый, шо та туфелька. Крийгёника, мать её под гору. Хорошо ему. Да только охранять его надо. Пылинки, едрить их, сдувать. А нам ещё работать по четыре смены на дню!

Вид у бригадира был такой, будто Красавец портил им сказочную жизнь одним лишь фактом своего существования.

— И где этот «красавец»? — ухмыляясь, спросила София.

— Да вон тропинка в гору идёт, не пропустите, — гном указал куда-то в сторону. — Вы его заберите. Не нужон он здесь. И без красавцев нам туго жилось, а уж с ними...

На этом разговор завершился, и гномы бурно обсуждая подробности личной жизни Белоснежки и кто из них приходиться ей отцом, отправились обратно в шахту.

— Интересно, здесь хоть у кого-нибудь сложилась нормально судьба? — провожая их взглядом задал риторический вопрос Форли.

— Ага, у Белоснежки! — ухмыляясь сказала София. — Очень жизненно, между прочим!

***

Не смотря на внешнюю неказистость, подъём на гору выдался тяжёлым. Единственная тропинка наверх петляла, изворачивалась и вообще делала всё лишь бы максимально затянуть путь на вершину. И конечно же всё это время в лицо дул противный ветер вперемешку не то с дождём, не то со снегом. А пару раз так и вовсе откуда-то сверху скатывались огромные валуны, от которых Форли и София увернулись лишь чудом.

Как оказалось чуть дальше — камни летели не сами по себе. Вредитель нашёлся чуть выше. Им оказалось довольно странное создание, больше напоминавшую гигантскую чрезмерно волосатую обезьяну, которая последний раз мылась примерно никогда. Судя по единственному глазу — это книга так представляла себе циклопа. Тот оказался с манерами и заметив тех, кого он пытался раздавить, застенчиво попытался спрятать за спиной очередной камень.