Сломанная корона

- Стой здесь, - велел я Крейгу, спрыгнул вниз (ой, мама дорогая, думал ли я когда, что вот так запросто махну с пятиметровой высоты и даже не отобью себе пятки!) и немедленно вызвал Консультанта.

- Жаркий день сегодня, - заявил мне Консультант, материализовавшись из пустоты. – Но вы держитесь молодцом. Что-то хотите спросить?

- Мне нужно перетащить сюда Крейга. Его помощь может мне понадобиться.

- Хорошая идея. Крейг весьма к вам расположен и действительно может быть очень полезным.

- Да, но для этого он должен перебраться через стену.

- Не вижу проблемы, - Консультант, словно профессиональный фокусник извлек откуда-то моток толстой темной веревки. – Двадцать дукатов.

- Пятьсот соверенов за веревку?Издеваетесь, да?

- Вообще-то в обычных условиях цена такой веревки раз в десять меньше. Но у нас ведь необычные условия, верно?

- Ладно, договорились, - я понял, что спорить бесполезно, взял веревку, отсчитал деньги и вручил их Консультанту. – Куда мне дальше идти?

- Представления не имею. Я бы на вашем месте вначале осмотрел расположенные на этой площади алтари.

- Алтари? – Я повел глазами и увидел справа и слева от себя пирамидальные сооружения из белого камня, торчавшие из песка на несколько метров вверх – видимо, их и имел в виду Консультант. - Эти? А, ну ладно. Тогда больше не смею задерживать.

Консультант, продолжая улыбаться, растворился в горячем воздухе. Я остался на площади один, с купленной по безбожной цене веревкой в руке и в некотором раздумьи, что мне делать дальше.

Мне показалась неплохой мысль пометить тот участок стены, за которым меня ждет Джармен – ну, чтобы не бегать потом, не искать. Выбрав из кучи костей совершенно обугленный обломок ребра, я нацарапал на заборе отчетливый Х-образный крест. А потом мне вдруг захотелось немного похулиганить, и я приписал к букве Х еще две,украсив стену в древнем эльфийском городе словечком, которое заставило Марику наконец-то выйти из режима молчания.

- А ты пошляк и сексуальный маньяк, Осташов, - заявила она мне презрительным тоном. – Впрочем, чему я удивляюсь, все вы мужчины помешаны на своем достоинстве!

- Зато прикольно, - сказал я. – Сразу видно, что тут побывал русский человек. Ты больше на меня не дуешься, милая?

- Послать бы тебя куда подальше, да толку… Но однажды, Осташов, ты у меня попляшешь, обещаю.