Сломанная корона

- Поскорее бы! Ты даже не представляешь, как я хочу с тобой… поплясать.

- Зачем ты принял предложение Крейга?

- А что мне еще было делать? Мне надоели его лирические пассажи. Надо было заткнуть ему рот. Теперь он, по крайней мере, не будет нам надоедать. А помолвку никогда не поздно расторгнуть, так ведь?

- Ты принял решение за меня, а я ненавижу, когда кто-то принимает решения за меня, - не унималась Марика. – Тебе никто не давал такого права.

- Сладкая моя, ну успокойся. Не надо все так буквально воспринимать.

Обещаю, я не отдам тебя Крейгу. Хочешь, я его просто прикончу?

- Ты на это способен?

- Нет, - признался я. – Он не сделал мне ничего плохого. Вся его вина в том, что он тебя любит, и, похоже, любит искренне.

- А ты? Как ты меня любишь?

- Больше, чем Крейг. Даже выразить не могу, как сильно я тебя люблю.

- Опять врешь, Осташов? – Голос Марики дрогнул. – Как же я тебя…

- Обожаю, да? Ты ведь это хотела сказать?

- Нет, не это, - Марика сделала паузу.

– Между прочим, уже начинает темнеть.

- Точно, и нам нужно перетащить сюда нашего жениха. Он, поди, нас заждался. Но сначала пойдем, глянем на алтари.

Алтари, о которых сказал мне Консультант, располагались на равном расстоянии друг от друга, как раз на полпути от башен до внешней стены и окружали башни правильным кольцом. Они имели весьма своеобразную архитектуру – напоминали полые ступенчатые пирамидки, внутрь которых вел низкий полукруглый вход. Поскольку добраться до дальних алтарей я не мог, - мне неминуемо пришлось бы пересечь радиальные аллеи Паутины, идущие от башен к стене, - оставалось надеяться, что нужные мне подсказки я обнаружу в одной из двух пирамид в моем секторе площади.

Спустившись по лестнице, я оказался в глухом темном подземелье, в центре которого возвышался кубический жертвенник метр на метр. Над жертвенником, на прикрепленном к своду пирамиды ржавом железном колесе болтались на цепях истлевшие и распавшиеся человеческие костяки – весьма неприятное зрелище. В дальнем правом углу крипты была навалена куча переломанных и иссохших черепов и костей. Ничего интересного внутри пирамиды я не нашел: ни надписей, ни каких-то интересных для меня предметов тут не было.

Выйдя из пирамиды, я сделал два очень неприятных открытия. Во-первых, на площади появились кадавры. Скорее всего, они пришкондыбали сюда со стороны ворот, ведущих в город – там их столпились сотни.