Рагу из тролля

С другой стороны, как же жить-то хочется!

— А могу я отказаться?

Рован поедал взглядом кошелек, но не спешил его принимать.

— Боюсь, что нет, — любезно ответила Черная Дама. — Поймите, милейший, ничего личного, но я должна думать о своих людях. Лио вы попытаетесь, либо я посажу вас на цепь в подвале замка на всю вашу оставшуюся жизнь. Правда, длинной она не будет, замок стар, и в дожди подвал затопляет. Но выбирать, конечно, вам.

Замечательный выбор, горько думал певец, спускаясь во двор. Тяжесть золота душу не грела, скорее наоборот, ощущалась камнем, тянущим его на дно.

Он уже проклял тот день, когда решил покинуть Сафру. Чего не сиделось на месте? Можно было до осени там остаться, а то и до зимы. Глядишь, кто-нибудь другой бы попал в такую передрягу, что, других бродячих певцов нет? Есть, и много. В основном, конечно самозванцы, выучившие три аккорда и поющие про «вечную любовь», но такого, если тролль и прибьет, так ничуточки не жалко.

— Ну что? — осведомилась заботливо монна Перл, уже поджидающая своего спутника во дворе замка.

— Что-то ты бледен, соловей мой сладкоголосый. Что от тебя наша дама хотела? Песен? Али сразу любви?

И тут Рована прорвало. Швырнув себе под ноги берет, он в самых красочных выражениях высказал все, что думает о донне Маргарите, ее замке, ее тролле, о мироздании в целом и о том, куда смотрят боги, старые и новые. Боги (старые и новые) если слышали этот прочувствованный монолог, то, наверняка, краснели там, на небесах.

А здесь, на земле, монна Перл, потупив очи, молча пережидала грозу.

В себя Рован пришел, когда слова иссякли, а поднявшееся солнце припекло голову, и без того горячую. Погрозив светилу кулаком, он безнадежно спросил трактирщицу:

— Ну вот и что мне теперь делать?

На это у монны Перл был готов свой ответ.

— А пойдем-ка, вернемся в трактир. Что-что, а обед ты заслужил королевский. И ужин тоже. И чего ты, Рован Крепкоголовый взялся хоронить себя раньше времени? Да сыграешь ты эту песню тролля, делов-то.

— Задом наперед!

— И задом наперед сыграешь. Хотя, услышь я такое, сама бы умерла, наверное, от неожиданности. Ты лучше послушай, что я сегодня для тебя приготовлю! Перво-наперво — пирог со свежей клубникой. Тесто я еще с вечера поставила, а клубнику я тебе собственноручно наберу, сладкую-сладкую! Потом молочного поросенка на вертеле, лазана копченого. Раков сварю. Раки у нас знаешь какие? С кошку.