Дело Артура Хикса

У дальнего угла кто-то сидел на корточках уперевшись головой в стену. Нейтана нигде не было. Но голос его все равно отчетливо был слышен. – Прости. Понимаю, ты помог мне, просто я боюсь сделать неверный шаг.– Неверный шаг! – вскрикнул неизвестный, – Неверный шаг! Неверный шаг сделал я, когда помог тебе. Неверный шаг сделал я когда поверил, что ты не такой же алчный проклятый толстосум, как все остальные, – он плюнул на пол вскочил и стал театрально размахивать руками, – НУ! Чего еще ты хочешь от меня? Приказывай, о великий господин!– Не говори так, прошу тебя.

Ты же знаешь, что я не такой. – Не такой? Ну, так докажи. Освободи меня, Нейтан. Сними проклятый ошейник с моей истерзанной шеи, дай мне вздохнуть полной грудью и почувствовать себя, наконец принадлежащим самому себе.– И ты не сделаешь ничего плохого?– Заживу своей жизнью, наконец. Достойной жизнью! В этом есть что-нибудь плохое?– Нет. Конечно, нет. Я понимаю… Что надо сделать?– Просто скажи…– Детектив Артур Хикс. Руки вверх и никому не двигаться. – Какого черта! – вскрикнул парень.– Что сказать? Я не слышу, – доносился откуда-то голос Нейтана. – Мистер Блум, ни в коем случае ничего не говорите. Он пытается Вас обмануть. Этот человек преступник и…– О боги, детектив, ты жалок, – неизвестный подошел поближе. У Артура мурашки побежали по спине. Такой же дерзкий взгляд, надменная улыбка и большая черная родинка на щеке. Слишком яркое напоминание о вчерашнем вечере, – Он же тебя не слышит. Ну, включи ты хотя бы немного свои мозги. Хотя, ты нашел меня, а значит уже не такой тупой, как я думал. – Не надо лишних слов, мистер Четыре-зуба. И да, я знаю кто Вы. – Даже так. Нейтан, скажи, что я свободен. – Что-что?Мистер Блум, нет! Тоби, предупреждаю, я буду стрелять! Тоби сделал шаг вперед. – Да в кого ты выстрелишь, щелкун позорный. Тебе даже с моей помощью, в порыве ярости не хватило духу пристрелить поганца, что украл твою жизнь. Твои паршивые жалкие мечты и грезы. А ты угрожаешь мне? Убьешь невиновного человека? А? Какой закон я нарушил, детектив Хикс? Артур впал в ступор. “И вправду, никакого”.– Просто скажи, что я свободен как ветер. – Что? – детектив держал его на мушке. – Ты свободен как ветер. Спасибо, что помог, – прошептал мистер Нейтан Блум. Раздался взрыв.

***

Понять, что произошло, было невозможно. И судя по крику, для Тоби все случившееся тоже стало сюрпризом. Взрывной волной детектива откинуло в сторону. Обжигающий ветер и золотая раскаленная стружка ударила в лицо.