Смутьяны 2а. Книга пути

Благосклонно наклонил голову, здороваясь с Лиорой. Та поспешно поклонилась в пояс, согласно этикету задержалась в согнутом виде на пару секунд.

– Добрый день, Лиора-тян, – приветливо поздоровался сёгун.

– Приятного дня, Мисаши-сама! – ответила девушка.

Да, вот уже год, как ее старый знакомый и вдохновитель создания академии занимал пост сёгуна. После смерти отца именно младшего сына прежнего правителя избрали на эту должность.

И он развернулся!

Пышным цветом расцветали в стране демократизация и гласность.

Общечеловеческие ценности, вроде права ходить налево или не носить никакой одежды, теснили замшелые традиции вежливо здороваться и помогать старушкам переходить дорогу.

Страна семимильными шагами двигалась навстречу просвещенному Миру. Правда, она до сих пор не могла определиться, куда именно идет, и на кого равняется. То ли на королевство Трагор, то ли на Подгорный Султанат. А, может, вообще, на кошек с собаками и эльфами? Кстати, именно последних все чаще приводили как пример изысканной утонченности.

В общем, государство менялось. И хуже всего приходилось самураям, которых обзывали то пережитками темного феодализма, то ретроградами, то просто дурачками с палками.

Так что Лиора не удивилась спору между Киншаном и Мисаши.

– Лиора, – обратился к ней сёгун, – у нас к тебе вопрос по специальности.

– Да, Мисаши-сама, – вежливо отозвалась девушка.

Сёгун поморщился и немного раздраженно сказал:

– Прекрати ты вести себя как гейша!

Лиора густо посинела от такого сравнения.

– Ты же дочь древнего народа! Должна источать гордость и даже высокомерие! На тебя же горожане смотрят. Ты должна быть для них примером!

– Я постараюсь, – покорно ответила эльфийка.

На самом деле она не собиралась так поступать ни за что на свете!

– Ладно, я не поэтому тебя позвал, – махнул рукой Мисаши и кивнул Киншану: – расскажи ей.

Самурай устало посмотрел на девушку.

– Замерзла небольшая деревня вблизи северной границы. Насмерть. Все жители.

Лиора в испуге прикрыла рот ладошкой.

– Сейчас в Кабукаве градусов двадцать мороза, – сумрачно сообщил Киншан. – Но постепенно теплеет. Я думаю, что это магическое нападение. Кого-то из твоих.

Мисаши поморщился. А Лиора опустила руку, развернула плечи и прямо взглянула в глаза самураю. Негромко сказала:

– Мои здесь, в Сироиши.