"Лунная дорога"

Похоже, здешнему населению во главе с королевой здорово, как говорит Микки, «запудрили мозги». Если уж мы сэра Роджера еле-еле переубедили…

Я возразил:

- Но я хотя бы скажу бедной матери, что ее сын жив и здоров.

- Ну, да! А она тут же поведает эту радостную новость первому министру. За тобой проследят и пришлют сюда роту солдат. А из защитников в доме – только я да Роджер. В общем, будь осторожен, Эдвин! И в словах, и на деле.

Мы распрощались, и уже через полчаса я стоял перед парадным входомв королевскую резиденцию.

Важный, одетый в парчовую ливрею, лакей, едва удостоив меня поклоном, повел по золоченой лестнице, через крытую галерею в королевский парк и – далее в то крыло дворца, где находился небольшой зал для приема послов и почетных гостей.По дороге я заметил, что одна из стен дворца была полностью покрыта лесами. Каменщики суетились, бегали вверх-вниз по тонким лесенкам, перетаскивая груды кирпичей.У подножия стены грустно, как поверженные в бою воины, лежали бронзовые фигуры ангелов. - Мои ангелы небо оставили, - прошептал я.Сразу вспомнилась строчка из песни- послания, которое мне удалось расшифровать в родовом имении Грейстаров. Джонатан сказал, что негодяй, похитивший Сильвию, скрывает ее где-то в столице. Закончу все дела с аудиенцией и сразу брошусь на поиски девушки!

Проходя через пышный королевский парк, я опять почувствовал, что-то нехорошее. Все волшебные существа, куда-то спрятались. Не было заметно ни сильвантов, ни сильфов, а в большом синем озере не плескались ундины.

И из-за этого парк казался притихшим и зловещим. Но когда лакей подвел меня к высокой двери, украшенной резьбой и позолотой, ветка одинокого вяза, растущего поблизости, опустилась мне на плечо.

- Не ходи туда, юноша, – чуть слышный шелест был понятен только мне.

Я осторожно погладил зеленую ветвь.

– Спасибо за предупреждение, друг. Но я не могу иначе.

Тяжелая дверь захлопнулась за спиной, потянулись бесконечные дворцовые коридоры, увешанные гобеленами, ярко освещенные свечами в золотых канделябрах.

Да-а…

Кажется, у меня опять начиналось «обострение» Дара!Во всяком случае, фигуры, окутанные черной липкой поволокой лжи и лицемерия, встречались мне на каждом пути. Ни за что бы не согласился жить в этом месте!

И еще! Мне показалось, что сам воздух дворцовых покоев мучительно тяжек и душен, словно перед грозой.

Долгий путь, наконец-то закончился.