Пение Сирены

Название само как бы всплыло со дна его воспоминаний.

- Аннабель, так называлось наше судно. 

- Аннабель? Хм, красивое название. А чьей морской компании оно принадлежало?

«Что за допрос с пристрастием» – про себя возмутился Геральд, но быстро нашелся, - Мунстернской, дядь.

Это слово само вырвалось из уст юноши. Осознав свою оплошность, он готов был провалиться под землю, ну или не под землю, а хотя бы под воду, на самое дно морское. 

Но подыскивать недвижимость на океанском днище не пришлось. Это обращение, по всей видимости, пришлось по душе Мальчазреду, потому как он опустил свою могучую руку, которая была, по меньшей мере, на треть меньше орочьей, на плечо Геральда, и разразился таким звонким хохотом, что уши закладывало.

Да и борода капитана безудержно вздрагивала под каждым “ха”. Бородатая свита так же поняла юмор, ну или просто не желала казаться нелепой на фоне сэра Сурифана, и тоже залилась смехом. Геральд тоже хотел было посмеяться с ними за компанию, но кроме резкого нервного гортанного смешка, напоминающего скорее кряхтенье подстреленной утки, нежели нормальный человеческий смешок, потому юноша стал улыбаться, что тоже не выглядело совсем уж убедительно, скорее отвратительно, но ничего, и это съели.

Когда капитан вдоволь посмеялся, Геральду наконец-то выпала возможность перестать столь натянуто скалиться. Мальчазред по-отцовски потрепал волосы юноши, которые, как оказалось, изрядно отросли за это все время и уже миновали границу плеч, и с улыбкой сказал:

- Твое счастье, мальчик, мы как раз-таки направляемся в Мунстерн, так что великодушно довезем тебя.

Будь нашим гостем, Геральд Хаксли.

«Будь нашим гостем, ага, как будто у меня выбор есть» – язвительные мысли никак не желали покидать бренную голову юноши, однако вновь, слава богам, вежливость взяла вверх, - Благодарю за вашу щедрость, капитан Мальчазред Сурифан, я немедленно воспользуюсь вашим гостеприимством.

- Хорошо, позволь мне представить Луукана Харшона, а это Синдирбан Фангха, а это…

«О боги, неужели он надеется, что я запомню все эти имена» – Геральд невольно закатил глаза.

- … Шахзарид Кондрах Семнадцатый…

«Вот она плата за мое спасение, выслушивать все эти имена».

- …Кимпазар Зоонго…

Внимание юноши уже давно покинуло обделенное харизмой выступление капитана, которое едва доносилось до его ушей лишь отдельными именами.

- …Занзибар Роугкха…

Наконец-то перечисление бородачей подошло к концу. Геральд хотел было с облегчением вздохнуть. Ха, если бы.