"Отвертка для Золушки"

Только не на руках, как жених – невесту. Мне же еще путь нам освещать надо! Полезай ко мне на закорки!

- Спасибо, друг! - прошептала я, «оседлав» бедного взломщика.

- Да не за что! Ты же столько раз меня спасала.

Пыхтя и сильно наклонившись вперед, героический взломщик продолжил путь. Я мешком висела на его плечах, не чая, когда дорога закончится.Но вот вода начала постепенно спадать. Теперь она уже еле закрывала щиколотки мальчика. Он с силой рванулся вперед и выбрался из проклятого подвала в сухой коридор.

Я, облегченно пискнув, скатилась с его широкой спины.

- Тише! Это и есть та самая тюряга! – шикнул на меня мальчишка. – Идем на цыпочках, бесшумно, как кошки.

Мы крались по сухому и довольно чистому, но от этого не менее мрачному подземному коридору. Его конец терялся где-то в темноте. Кое-где на стенах горели факелы, но их красноватый свет, скорее, создавал новые тени, а не рассеивал мрак. Время от времени, то с правой стороны, то с левой нам попадались зарешеченные камеры.

Поджио неизменно заглядывал туда со своим огарочком. Но застенки были пусты. Ни волшебника, ни каких-либо других узников!

ГЛАВА 22. Рад сообщить вам - вас повесят рядом!

Наконец, когда я уже почти впала в отчаяние, мы услышали доносящийся из ближней камеры еле слышный слабый стон. И сразу кинулись туда.Тусклый огонек осветил лежащую на полу фигуру. А возле решетки, сжав одной рукой пистолет и положив под голову мушкет, мирно дремал наш старый знакомый - стражник Джакомо.

Поджио осторожно переступил через него, тут же рванул с плеча котомку и зазвякал нужной отмычкой. Замок закряхтел, ржаво крякнул, и дверь открылась.Я влетела в камеру и рухнула на колени возле неподвижно распростертого на полу человека. Свеча озарила измятый и грязный сюртук, изорванные в клочья полосатые гетры, спутанные седые волосы, разбитые очки и покрытые щетиной худые щеки. Я всхлипнула от приступа жалости и, что есть силы, затеребила своего бедного дядюшку.

- Дядя Юлиус, очнитесь, пожалуйста!

Он снова тихо застонал и открыл глаза. Окинул нас мутным взором.

- Все ясно, - пробормотал волшебник. – Я умер и попал в ад. А это маленькие чертенята.

Несмотря на драматизм ситуации, Поджио фыркнул:

- А я-то думал, что нас, как спасителей, за ангелов примут!

Я мельком подумала, что уж на ангелов, мы, мокрые и покрытые тиной, ни разу не похожи.