"Отвертка для Золушки"

Он перескочил через стол, рванулся к мальчику…

Со всего размаху грохнула о стену распахнутая настежь дверь. Дикий, оглушающий рев ударил в уши. Черной молнией в зал влетела пантера.

Все, что произошло позже, уложилось в несколько секунд.Гигантская кошка одним ударом лапы снесла к стенке нескольких неосторожно подвернувшихся на пути разбойников. Уронила горящий шандал. Кто-то взвыл, пытаясь потушить затлевшую куртку.А Мичио уже стояла над Беппо, повалив злодея на пол и почти касаясь острейшими клыками его горла.

- Вот теперь – поговорим, - невозмутимо произнес Рикардо, присаживаясь на край стола.

- Синьор, опустите мушкет. А еще лучше – положите его на пол и толкните ногой подальше от себя. Если в моей шкуре появится дырка, ваш главарь окажется без головы.

Разбойник глухо выругался, но приказание Рикардо выполнил.Марко успокаивающе погладил пантеру по широкой спине. Она фыркнула и с недовольным видом захлопнула пасть.

- Я пришел сюда, господа, - спокойным, даже будничным тоном продолжил юноша, - с тем, чтобы сообщить вам пренеприятное известие. Беппо Галерная Крыса, известный также под именем Король Воров, ваш драгоценный атаман – на самом деле трус и подлый лжец! Он нарушил кодекс Dei ladri! Что сказал вам, господа, этот жалкий обманщик? Что это он ограбил синьору эль Морано?! Наглая ложь! Золотые ошейники безумной собачницы, рискуя жизнью, похитили мои люди!

И Рикардо широким жестом указал на нас с Поджио.

- А где доказательства?

Беппо задергал руками и ногами, и Мичио снова грозно рявкнула. Но какие-то остатки самообладания у этого бандита все-таки сохранились. Он замер, распростертый на полу, и ехидно заметил:

- Легко обвинять человека во всех смертных грехах, приставив пистолет к его лбу. Или острый клык – к горлу. Убери свою зверюгу и поговорим, как мужчина с мужчиной!

Рикардо кивнул Марко, и мальчик с большой неохотой оттащил пантеру в сторону.

- Цепочка ошейника моей малышки очень тонкая. И сил у меня не так уж много. Если Мичио разволнуется, могу ее не удержать!

Беппо, скривившись, поднялся с пола.Теперь они с юношей стояли друг напротив друга, и каждый сверлил противника взглядом, полным ненависти.

Мы с Поджио, по-прежнему, безгласными статуями маячили за спиной атамана.