"Отвертка для Золушки"

Рикардо взял у меня зеркальце и сам принялся читать, задумчиво покачивая головой. Дочитав текст до конца, он нахмурился, подумал минуту и медленно произнес.

- Я не разбираюсь в технике, как ты, Николетта, но понял главное. Чтобы плавать под водой, нужно постоянно поддерживать запас воздуха в легких.

- Ну, разумеется!

- Гм! А подвал моего дворца – не морское дно. Тяжелого, как ты говоришь, давления воды там нет. Да и гады морские тут не водятся, значит, бронзовые ботинки ни к чему. И занырнуть я собираюсь самое большее минут на пять.

Тогда зачем мастерить все эти ваши конструкции? А вот гибкая трубка из сыромятной кожи мне бы пригодилась! Один ее конец я, нырнув, держал бы во рту, а другой – на поверхности воды. Так бы и дышал. Вопрос только – где нам подходящий кусок кожи раздобыть?

Я смотрела на юношу во все глаза. Он, сам того не понимая, с легко решил задачу, над которой я ломала голову уже битый час.

- Да не нужна никакая кожа! – радостно завопила я. – Рикардо – ты молодец! Просто возьми в зубы длинную тростинку – и ныряй! У вас тут где-нибудь тростник растет?

Юноша растерянно моргнул.

- Растет. Как раз в заброшенной гавани, в двух шагах от нашего убежища.

- Отлично! Как только Марко вернется, пошлем мальчишку за тростником.

Словно в ответ на мои слова, мальчишка, весело улыбаясь, влетел в комнату и тут же, без лишних слов, вывалил на стол кучу снеди: лепешки, головы сыра, зелень, помидоры, куски копченого мяса… Я еле успела рукописи отодвинуть.

- А я ничего не тырил! – радостно завопил Марко - Приперся на базарную площадь и собрался было по рядам прошвырнуться, но призадумался. И вспомнил свою драгоценную сестренку.

Мальчишка расплылся в хитрющей улыбке.

- Да как пошел тарантеллу отплясывать! Все торгаши аж от своих прилавков оторвались и принялись мне подхлопывать. Плясал я, плясал, а после и говорю:

- Синьоры, надеюсь, вы наградите бедную, но талантливую девушку?

Вон сколько всего накидали!

Мы быстренько перекусили, а потом я сказала:

- Ну, вот и молодец! Может, завяжешь с воровским ремеслом и перейдешь в артисты? А пока что принеси-ка нам тростника из заброшенной гавани.

Желательно подлиннее.

Марко изумленно вытаращился на меня.

- А зачем тебе тростник? Сейчас, вроде, не зима, камин топить незачем.

Мы рассказали парнишке о только что изобретенной «технологии поисков клада в затопленном подвале», и он, воодушевленный, умчался.