Дракон в зефире

 Струился и переливался алый шёлк, трепетал водной гладью атлас, чёрный бархат укутывал ночью. Ткани в причудливых складках веером переходили от насыщенных оттенков до бледных, бесконечно нежных тонов. А ещё отрезы шёлковых лент, пена из белоснежных кружев, россыпи карамельных пуговиц, пирамиды из разноцветных клубков шерсти, горы застёжек... А на соседней витрине на проволочных манекенах были выставлены готовые платья. Да ещё какие! Там уже зависала Машка, захлёбываясь слюнями. Белоснежное манто с оторочкой из чёрной норки; воздушное розовое кисейное платье на обруче и с корсетом, расшитом серебряной нитью; строгий наряд с белой шёлковой рубашкой под горлышко и кожаным корсетом и шерстяной юбкой, расшитой карманами и заклёпками; ещё одно платье шоколадного оттенка из шёлка и кожи, полностью на шнуровке, с игривым голубым бантом сзади на пышной оборочной юбке.

.. Но всё внимание Машки было приковано к центральному манекену. Багровое, даже пурпурное атласное платье, с рукавами в три четверти, открытыми плечами, с пышной юбкой в несколько слоёв, прихваченное у талии строгим чёрным корсетом, расшитое золотистыми кружевами. .. Да, это платье было воистину королевским... Оно походило на прекрасную розу в золотой оправе кружев...- Хочу... - простонала Машка, бессильно царапая пальцами стекло витрины.- С ума сошла? Ну куда ты в таком?- На бал!.. Хочу!- Да кто тебя на бал пустит! Нет!Но было поздно. Машка ворвалась внутрь лавки. Там, на всём этом модном великолепии, восседала очаровательная старушка, похожая на мультяшную Чебурашку. Она была карликовой, розовой, с большими кроличьими ушами, поникшими вниз, двумя торчащими наружу зубами, трогательными красными глазками в оправе синих очков, а на лысой макушке у неё торчали три волосинки. Да, именно три. Ровно три. И ни на одну больше.- Голубушки, что желаете? Померить, заказать, пошить? - она с готовностью выпрыснула из-за прилавка и забегала вокруг девушек.Лерочка изо всех сил старалась делать серьёзный вид. Удавалось ей это с трудом. Машка же прыснула со смеху, но тут же взяла себя в руки и строго спросила:- Сколько стоит то пурпурное платье с витрины?- Ах!.. - всплеснула руками старушка. - Понравилось, да? Ах, как оно сядет по вашей фигурке! Как сядет-то! Померите, красоточки?- Да!Это был очень подлый и ловкий трюк. Ведь цену старушка так и не назвала. А после того, как Машка увидит себя в этом платье, она душу продаст, лишь бы заполучить такую красоту.