Дракон в зефире

Да у них все браки должны быть политическими. Или хотя бы финансово выгодными.

- Знаешь, если сидеть на попе ровно, как ты, то ничего и не найдёшь!

- Зато попа целее будет, - пробурчала Лерочка.

- Угу, и толще. Всё! - Машка хлопнула ладонью по газете и вскочила на ноги. - После экзаменов отправлюсь...

Она запнулась и заглянула обратно в газету.

- ... отправлюсь на остров Бертуклоса. Ты прикинь, у него свой пригородный остров с роскошным замком!  

Лерочка ничего не ответила, только тяжело вздохнула и прикрыла глаза, чтобы не видеть красной нити, которая неведомым образом вновь оказалась на запястье.

Думать о том, как и почему, не хотелось совершенно. Думать вообще не хотелось. Хотелось спрятать голову под подушку и уснуть, чтобы на утро проснуться и осознать всё нелепым дурным сном.

- Мы должны его проведать! Ну Маш, ну пожалуйста, зайди со мной, мне одной боязно!

Девушки стояли в коридоре перед палатой Герберта Марандо. Госпиталь больше напоминал оранжерею... или зимний сад под крышей.

.. или храм лесного божества. Стены были сплетены из лозы, полы устланы ковром из мха, вместо светильников под потолком роились светлячки... Их цвет менялся в зависимости от того, можно ли входить в палату, или там уже кто-то есть. Почему-то Лерочке вспомнились допотопные лампы на входе в рентген-кабинет в университетском медгородке. Светлячки над входом в палату Марандо были ярко-красными и злобно жужжали, что означало, что у пациента есть посетители.

- Ты хочешь, чтоб я завершила то, что не удалось тебе? - насупилась Машка.

- Придушила этого козла? Нет уж, я тебя лучше здесь подожду.

Лерочка нервно теребила в руках корзинку с нехитрыми гостинцами для раненого.

- Ты просто постой, ладно? Чтоб если что...

- Что, если что? Ну что может случится?

Машка в раздражении сорвала с лозы цветок и начала обрывать с него лепестки, гадая на неведомого принца:

- Любит - не любит, плюнет - поцелует, к сердцу прижмёт - к чёрту пошлёт, своей назовёт...

- Маш, - Лерочка взяла подругу за руку, останавливая издевательство над цветком, - я просто извинюсь.

..

- За что? Вот за что тебе извиняться? Дурная затея!..

- Ну это же из-за меня он...

Она не успела договорить. Лозовая дверь с шелестом расплелась, и из палаты вышла Тесса. Её наряд был очень фривольным и почти ничего не скрывал.

- Привет, - мурлыкнула она подругам и сыто потянулась.

- А ты что у него делала? - тут же накинулась на неё Машка.

- А мы уже на «ты»? - удивилась кошечка. - Здорово!..