Придуманное созвездие

, месяц Двух Дев

Постучав висячим замком в виде головы оленя по двери, я отошла на пару шагов и стала ждать, пока меня впустят в дом. В ожидании слуг от скуки я принялась осматривать дверь, напротив которой я стояла. Дверь была настоящим произведением искусства: резные вставки по краям впечатляли красотой — мастер, работавший над ними, знал свое дело. Без сомнения, дверь изготовили из самой дорогой древесины, которую только можно купить за деньги. Если бы я только смогла снять такое сокровище с петель, я бы выручила за нее целое состояние и купила, к примеру, небольшую деревню.

Став в деревне госпожой, я правила бы мудро и справедливо до тех пор, пока деревенские жители не сообразили бы, что мое представление о «мудро и справедливо» очень отличается от их.

За дверью послышались шаги, замок щелкнул и на пороге появился высокий дворецкий, почти двухметрового роста, если не считать его носа, задранного до потолка. Он поправил свою наглаженную жилетку и, фыркнув, взглянул на меня с небольшой толикой презрения.

— Прошу прощения, мы ничего не покупаем у нищих.

— Я Бренна, — протянув ему красный конверт, я задумалась, неужели я так плохо выгляжу. — Мне пришло письмо, в котором говорится, что меня хочет видеть лорд Бардон Фелур.

— Вы уверены?

— Да, уверена. — процедила я сквозь стиснутые зубы.

Он бегло прочитал письмо и, еще раз смерив меня надменным взглядом, отошел и жестом попросил меня войти.

Внутренне убранство частного дома лорда было так же великолепно, как и его дверь.

Я завороженно смотрела на хрустальную люстру, похожую на диковинное растение, грозди которого, свисая с золотых стеблей, светились белым светом. Меня проводили до кабинета лорда, путь к нему проходил через коридор. У стен стояли старинные доспехи со всевозможными узорами на шлемах и нагрудниках. Я провела рукой по приглянувшемуся мне черному доспеху — мне понравился он не только из-за цвета, но и из-за шлема, сделанного в виде головы ворона.

— Кхм! — дворецкий громко кашлянул.

Я убрала руки от доспеха.

— Стойте здесь, — слуга скрылся за дверью.

Прошла минута томительного ожидания, и вскоре из-за двери показалась кислая физиономия дворецкого.

— Входите.

Я зашла в кабинет, и дворецкий тут же закрыл за мной дверь.

— Хорл, благодарю тебя, можешь ступать.

— Но сэр, может, мне позвать слуг?

— Ступай! — рассердился лорд.