Паломничество Гуннара

Принцесса и будет предметом торга. Ты мастер такого дела и легко справишься с заданием. Соглашайся, пока я не передумал.

– Это невозможно. Это верная погибель.

– Твоя верная погибель будет завтра, когда тебя повесят. Если ты не согласишься, конечно. Подумай, так у тебя шансов нет, а так может быть, один появится.

– Хорошо, – согласился Ингвар, – но вы должны освободить всех моих соратников.

– Это исключено. Вот когда притащишь принцессу, тогда сразу всех освободим. Даю своё слово, а слово тайного советника незыблемо, как и слово короля.

Можешь взять с собой одного напарника, кому больше всех доверяешь. Одного, не больше.

– Знаю я своих напарников, никому из них нельзя доверять.

– Атаман, тут и думать нечего, возьми меня с собой. Ты же меня давно знаешь, – предложил Рольф.

– Нет Рольф, ты слишком растолстел за последнее время и потерял сноровку. Я возьму с собой гнома. Ты же сам говорил, что гномы выносливей собак.

– Вот и ладненько, договорились, – обрадовался тайный советник. – Возьмите всё, что вам потребуется и завтра в путь.

Медлить нельзя.

– Ингвар и Гуннар, вон из камеры! – рявкнул начальник стражи. – Остальные сидят тихо, спокойно и молятся, чтобы они справились с заданием, а иначе…, – он провёл рукой по горлу и рывком дёрнул вверх, жестом показывая, что будет иначе.

Тайный советник в сопровождении трёх стражников отвёл гнома и атамана разбойников в оружейную комнату, где в кучу было свалено отобранное у них оружие. Ингвар забрал свой любимый кистень и длинную верёвку с замысловатым крюком на конце, а Гуннар с трудом отыскал свой топор.

– А где моя сумка? – спросил гном, продолжая рыться в куче оружия. – Там священный пепел от костров памяти. Я без него не смогу провести ритуал.

– Не волнуйся, твоя сумка не пропала. Она в другой комнате, – ответил тайный советник, – но мы вернём её тебе, только после того, как вы притащите принцессу, – затем он обратился к разбойнику. – Может, лучше меч возьмёшь? Он практичнее кистеня: и рубить, и колоть, и резать можно.

– Нет.

Кистень у меня заговорённый. Он достался мне по наследству от прапрабабки. Так сказать, семейная реликвия.

***

– Ну что гном, – сказал Ингвар, когда они ночью пересекли границу королевства, – молись своему Тору, чтобы всё получилось. Если здесь нас поймают, то убивать будут долго и так мучительно, что мы ещё пожалеем, что нас раньше не повесили.

– Странно, однако, – задумчиво произнёс Гуннар.

– Что? 

– Я слышал, что разбойники не отличаются благородством.