Герой высшего качества

- Зубастые горы, - сказал Аладдин, после попытки дезертирства погрузившийся в гордое молчание.

- Красивые, - Егор покачал головой. – Надеюсь, нам не придется лезть туда?

- Что? Нет! – ответил Ганди-Ла, принявший вопрос на свой счет. – Осталось примерно шесть лиг прямо на восток, не так далеко, но идти лучше днем, поэтому путь мы продолжим с первыми лучами рассвета.

На ночлег устроились на полянке, окруженной кольцом серых, поросших мхом валунов. Егор настоял на том, чтобы развести костер, сам отправился за хворостом и вызвался срубить парочку деревьев.

Под ехидные комментарии советчика едва не отрубил себе ногу, и с трудом удержался от непарламентских выражений.

Зато когда огонь затрещал, к небу взметнулось облако искр и запахло дымом, на душе стало тепло и спокойно.

- Вот зараза, - хлопнул себя по щеке рахива. – Прокусить не могут, но щекочут, аж жуть!

Комарам, решившим, что к ним на стол прибыл праздничный ужин из трех блюд, и ошалевшим от счастья, дым и вправду ничуть не мешал.

Они атаковали яростно, звенели на разные голоса, и порой даже сталкивались друг с другом в воздухе, так много их собралось.

- Заколдовал бы. Раз маг, - предложил Бешеный Соня.

- Можно попробовать, - Ганди-Ла встал, надулся, точно решившая стать быком лягушка, и замахал руками. Вспыхнуло, в костер ударила синевато-белая молния, и горящие ветви разбросало в стороны. – Ой, не вышло! Сейчас попробую другой вариант, со сменой цвета и тона… 

- Ты с ума сошел? – рявкнул Егор, которому тлеющий сучок оцарапал щеку.

- Хватит одного раза.

- И то верно, - Махот зевнул. – Кто будет сторожить?

- Я могу, – предложил рахива. – Все равно хотел сегодня понаблюдать свечение люминесцентных шарообразных сгустков в ночное время, и проверить некоторые гипотезы насчет их природы.

- Только за проверкой этих гипотез не забудь, что и по сторонам надо поглядывать, - заметил Егор. – Прикинь, если враги появятся. А посреди ночи меня разбудишь на смену. Понял?

Ганди-Ла сообщил, что понял, что будет бдеть во все глаза и уши, но по его затуманенному взгляду было видно, что все мысли чешуйчатого мага заняты «люминесцентными сгустками».

Егор вновь забрал у Бешеного Сони вонючее одеяло, но в этот раз слишком устал, чтобы обращать внимание на его запах, на твердую землю под спиной, и даже на комаров. Уснул мгновенно, точно провалился в заполненное тьмой подземелье, а в следующий момент сообразил, что его трясут за плечо.

- А…что? Уже?..