Герой высшего качества

– Эй, здоровяк, иди ужинать!

Но тут выяснилось, что Бешеный Соня задремал, что означало – проснется в лучшем случае к утру.

- Ничего, оставим его порцию в котелке, - решил Егор. – Заодно он его и вымоет.

Каша оказалась не только съедобной, но и вкусной, и, не исключено, благодаря тому, что ни один из кулинарных советов Аладдина так и не был воплощен в жизнь. Вдвоем они опустошили котелок наполовину, и, прикрыв крышкой, оставили рядом с костром – чтобы не остыл.

В этот раз Егор отстоял на страже первую половину ночи, ничего интересного не увидел и не услышал, а затем с чистой совестью разбудил себе на смену рахива и завалился спать.

Несмотря на дождь, холод и зудевших над ухом комаров, выспался Егор отлично.

Немалое время ушло на «ритуал» пробуждения Бешеного Сони, который оказался искренне удивлен тем, что проспал ужин и едва не проспал завтрак. Остатки каши с мясом перекочевали в желудки, вымытый котелок занял место в седельной сумке, и маленький отряд двинулся дальше на запад.

Наложенное вчера успокаивающее заклинание более не действовало, и пони поначалу заартачились, не желая идти в болото.

- Это вы зря, - сказал Ганди-Ла. – Тут трясина со всех сторон, и либо вы пойдете, либо останетесь тут.

Егор не ждал, что положение вещей дойдет до бессловесной скотины, но после слов рахива скакуны одновременно прекратили сопротивление. Сегодня они, правда, нервно дергали ушами, при малейшем шорохе вздрагивали и испуганно поглядывали по сторонам, но самое главное – шли.

А большего от них никто и не требовал.

Где-то около полудня, когда облачная пелена над головами лопнула, и открылся желтый лик Оро, местного солнечного бога, на горизонте возникла темная полоса – опушка леса на границе Мерцающих топей.

- Дошли, - радостно объявил Аладдин, - а то надоела мне эта сырость, грязность и все такое.

Егор ничего не сказал, хотя ему очень хотелось намекнуть, что на долю порхавшего в небесах советчика не досталось и десятой доли тех сложностей, что выпали ему, простому трудовому герою.

- Надо быть наготове, - заметил Бешеный Соня, когда лес приблизился, и появилась возможность разглядеть отдельные деревья. – Там засада может быть. Слуги Пожирателя.

Ганди-Ла кивнул, а Егор в очередной раз с досадой подумал, что зря послушался Аладдина, и не купил даже завалящего клинка – чтобы было что взять в руки в случае опасности, если даже и не помочь сподвижникам, то хотя бы придать им уверенности своим воинственным видом.