Тяжелые деньги

– Упал, – она плюхнулась на колени, стала шарить в темноте. – Талле, он тут где-то...

Таллео упал рядом, и они стали шарить.

– Вот он! – Вета вскочила. – На.

– Вета, ты дура, – Таллео вздохнул, взял шарик. – А еще принцесса.

– Не обзывайся, дурак. Ну что это?

– Философский камень.

– А, знаю! – Вета загорелась. – Делать золотой напиток! А он правда бывает?

Таллео вернулся к решетке, Вета за ним.

– Будешь читать? Давай подержу!

Таллео измученно вздохнул. Вета протянула ладошки, он положил на них шарик, развернул свиток, начал читать.

Жезл замерцал багровым и быстро ушел в изумруд. Шарик на ладошке принцессы замерцал тепло-золотым изумрудом. Таллео забрал шарик, прицелился, кинул. Шарик описал сверкающую дугу и булькнул в бочонок.

– А у тебя еще есть такой? – Вета расстроилась. – Выкинул такую лапочку. Убийца.

– Есть... Ох, горе мне, честному.

– Вот подари тогда.

– Подарю.

– Только чтобы светился.

– Будет.

– И философский.

– Разумеется.

– Хам.

– Блин, что-то я устал сегодня, – Таллео упал на пол, прислонил мешок к стене, прислонился сам, тяжело перевел дух.

– А еще чайники! – Вета плюхнулась рядом. – Не опаздываешь?

– Еще час... Тихо! – Таллео вскочил, подбежал к решетке, выглянул. – Назад!

Он потащил Вету во тьму. Они добежали до поворота к желобу.

– Ну что?

– Кумба, терпение, – Таллео юркнул в проход, вывел бочку, повел к левому выходу.

Какое-то время ничего не происходило.

Затем послышались возбужденные возгласы. Во дворе возникла шумная суета. Слышались оживленные крики, звенело оружие, как будто его просто бросали. По каменным плитам, отдаваясь эхом в колодце двора, стучали подкованные каблуки. Кто-то запел.

– Теперь время.

Таллео прошел к правой решетке, прошел пару шагов дальше во двор, огляделся, обернулся вверх и назад.

– Никого! Вперед! Вета первая, – он протянул руку к стене. – Видишь там ниша? Туда, и как мышка! Только по одному, вперед!

Принцесса перелетела через каменное пространство и скрылась в нише.

– Нейто!

Нейто упорхнула вслед.

– Каппа!.. Кумба!.. – Таллео огляделся еще раз, повел через двор бочку.

– Талле, где они все? – Каппа выглянул из ниши. – Как никого не было!

– Милое дело, – Кумба хмыкнул. – Вот так охрана. А я, дурак, спал по ночам спокойно.

– А я ведь, дура, тоже! – Вета отпихнула Каппу, осторожно высунулась из ниши.