Тяжелые деньги

Просто раскаленная железяка, механическое повреждение. Нет, все-таки интересно – почему оно на мне не сработало? И на болванках? Или оно только на тех кого любят принцессы? Тогда смысл? Такого изобретения? Ладно, вперед.

12.

– Каппа, крепись. Пыточный ярус мы почти сделали.

– Почти? Вот же выход? По лестнице – и на волю!

– Давай. Только ты первый. А я посмотрю. В древних книгах это называется «лестница смерти».

– Почему?

– Я же говорю – поднимайся, а я посмотрю.

– У тебя болванок еще много осталось?

– Не нервничай.

Мальчики стояли в узком проходе, у подножия металлической лестницы. Таллео снял с шеи фонарь и воздел его; на верхней площадке нарисовалась очередная арка. Он поставил мешок, достал сардельку с веревкой, закинул на середину лестницы. Ничего не произошло.

– Здесь все правильно. Лестница – не ловушка, не капкан, и не устройство пытания. Ей не обязательно по живому. Тут принцип другой, и нам нужно его раскусить, – Таллео дернул сардельку обратно, спрятал в мешок. – Лестницу мы пройдем, не нервничай.

Я больше боюсь того что там наверху, говорю же...

Повесив фонарь на шею, он подошел к первой ступеньке, сложил на груди руки, задумался. Затем наклонился к мешку, выудил искристый топаз, бросил на лестницу. Тонкий хрустальный звон рассыпался по коридору. Ничего не произошло. Таллео вытащил свиток, нашел заклинание, начал читать. Заклинание кончилось, но ничего не происходило по-прежнему. Кристалл лежал на ступеньке прозрачной стекляшкой. Таллео хмыкнул и потер переносицу.

– В общем, я на нее наступлю.

А там будет видно. Блин.

– А если она тебя грохнет? Лестница смерти ведь?

– Мы все живем для того чтобы сдохнуть. Прощай, Каппа. Не поминай лихом.

Таллео поставил ногу на ступеньку. Ничего не произошло. Он переступил на следующую, затем на следующую. Ничего по-прежнему не происходило. Он одолел шесть ступенек, и наклонился подобрать кристалл – когда жезл замерцал багровым.

– Вот, видишь? – Таллео спешно сунул кристалл в мешок.

Помешкав, он поставил ногу на следующую ступеньку, и здесь лестница двинулась вниз.

Таллео перешел на седьмую ступеньку – а получилось, что остался на шестой. Он снова переступил на следующую ступеньку. Лестница двинулась вниз, и седьмая ступенька снова превратилась в шестую. Он перескочил на восьмую, но все было напрасно – восьмая точно так же стала шестой.

– Нет, ты видел какая сволочь? – он вернулся к Каппе.

– И что делать?

– Или сломать. Или повернуть в другую сторону. Как – не представляю.