Тяжелые деньги

В следующем помещении оказался такой же длинный стол, на нем – пара мешков с мукой, дюжина промасленных свертков, огромная голова сыра, огромный пакет зелени, накрытая рогожей корзина. Из-под рогожи торчал пук зеленых хвостов. У стола стоял мальчик в белом халате и огромном белом колпаке. Огромным ножом он нарезал сыр на огромной доске.

– Привет, – Таллео подошел. – Слушай, у тебя перекусить не найдется? Мы только что из подвалов, там знаешь...

– А-а, – мальчик обернулся. – Значит теперь это из-за вас Напряжение прыгает.

– А у вас что – печки тоже на Волшебстве? – Каппа оглядел зелень и сыр.

– А на чем же ты думал, – мальчик поморщился. – Места уже не осталось живого. Куда ни плюнь – Волшебство. Скоро в туалет уже не сходить. А в Башне вообще живодерня. В общем, что будет когда Бочка закончится?

– Этого... Как тебя зовут, кстати?

– Кумба, – мальчик снова поморщился.

– Так вот, Кумба, этого не знает никто.

– А кто ты такой?

– Волшебник.

– И зачем приперся тогда? У нас тут своих как свиней нерезаных.

– По делу.

– И к кому?

– К принцессе.

– Она тебя что – звала? – Кумба хмыкнул, снова взялся за нож.

– Не меня, вот этого, – Таллео ткнул Каппу. – У них любовь.

– А ты тут при чем?

– А у меня работа.

– Смотри не продешеви. Она тут уже поубивала несколько принцев. Ты хорошо подумал прежде чем соваться? – он оглядел Каппу.

– Она меня любит!

– Вот это и страшно, – Кумба воткнул нож в доску.

– Дай нам еды какой-нибудь, – напомнил Таллео. – Вот это у тебя что – сыр? – он оглядел аккуратные ломтики.

– Да. Только этого не получите. Это принцессе.

– А этот? – Таллео указал на огромную сырную голову.

– А этот забирай хоть весь. Кислый как тухлый лимон. И кора толстая.

– А этот, значит, принцессе. И где нашел? Такой чтобы принцессе?

– Места́ надо знать.

– А это? – Таллео указал на корзину с хвостами.

– Это морковка. Морковки не видел? Волшебник.

– Нет – это тоже принцессе?

– А кому еще? Не Мастеру же, старой крысе. Если б не я, она бы тут с голоду попередохла давно. Ладно, пошли.

Кумба завернул сыр в бумагу, вытащил из-под стола лукошко, уложил сыр, взял нож под мышку, двинулся в обход стола. Он привел их в каморку, освещенную узким окном. Половину каморки занимал огромный буфет, рядом с которым приютился столик и две табуреточки.

– Садитесь, – негостеприимно пригласил Кумба и воткнул нож в столик.