Тяжелые деньги

– Раз уж приперлись, – он достал из буфета кусок жирного жемчужного сыра, пук сочных зеленых листьев, полкраюхи ароматного черного хлеба.

– Где взял? – Таллео вдохнул свежий запах.

– Места надо знать.

– Украл значит. Где, интересно? В наше время, оказывается, еще хлеб можно украсть съедобный, – Таллео с усилием выдернул нож, отрезал сыра, куснул, стал внимательно жевать. – И сыр замечательный. Где взял-то?

– Ешь и не болтай, – отозвался Кумба, копаясь в буфете. – Мне нужно обед принцессе собрать. А как вы наверх собираетесь, кстати? Я вас в кастрюле не понесу.

– Даже если мы тебя заставим, – Таллео сочно захрустел зеленью, – все равно там все зазвенит... Мастер в последнее время стал параноик какой-то. Везде понаставил своих растяжек – ни пройти, ни проехать. Всю школу перегородил, а в учительскую вообще живым-здоровым не попадешь.

– Он что – у тебя еще и учитель?

– Еще и двойку ему поставил, – Каппа взял нож, отрезал ломоть ароматного хлеба, положил на него сыр, обернул зеленым листом. – По напряжению.

– Шволощь, – Таллео кивнул с набитым ртом. – Воофще фроффо.

– Сейчас чай принесу, не давись так.

Кумба покинул каморку и вернулся с большим медным чайником, от которого ароматно пахло. Вытащил из буфета две кружки, разлил пахучий зеленовато-янтарный напиток.

– Пахнет! – Каппа потянул носом.

– Чабрец, душица, мелисса, – сообщил Кумба пренебрежительно. – И не абы какие. Для принцессы собирал. За Дохлым лесом. Ей нужны питательные вещества.

– Кумба, – Таллео отхлебнул, зажмурился. – Замечательно.

– Мне ее жалко, – тот вздохнул. – Пропадает девчонка. Голодает душой и телом.

– Ты не ответил. Дохлый лес – это же о-го-го где? Я бы туда не пошел, за мелиссой.

– Ну, за только мелиссой и я бы туда не пошел, – Кумба аккуратно сложил в лукошко листья и хлеб, добавил пару огнистых морковок, пару лучистых луковиц, горсть ярких гороховых стручьев. – Но я-то мешками таскаю, всякого.

– Так вот я и спрашиваю. Ты вон на двоих накладываешь.

Кумба молча обернул лукошко рогожей.

– Каппа, тут веществ на двоих, не нервничай... Сейчас мы у него все выясним.

– Ты к принцессе собрался? Ну, двигай. Сам все увидишь. Так... Каша поспела, – Кумба снова полез в буфет и вытащил чугунок, укутанный шерстью. – Надо нести быстрее, а то опять по дороге остынет. Вообще уже! Без этого вашего Волшебства воды уже не вскипятить. Что будет когда Бочка закончится?

– Дрова будем колоть. Кумба, не нервничай.