Тяжелые деньги

– А на какой писал?

– На обычной писал, – он развернул свиток, достал из рукава перо. – Так, таблицы мне сейчас не нужны, эти параметры я и так знаю... Повторяю еще раз, Каппа, и к тебе, Кумба, это вроде как тоже относится... Пусть ваши дети зарубят себе на носу – не для школы учимся, но для жизни. Понятное дело все Волшебство наизусть не выучишь. Для этого есть справочная литература. С которой, кстати, тоже работать надо уметь. То есть читать надо уметь, хотя бы... Но есть вещи которые знать надо всегда. Особенно когда живешь на таких помойках.

Написав заклинание и спрятав перо, Таллео ужасно чихнул и направил жезл на трубу. По мере того как заклинание разворачивалось, стержень разгорался – сначала спокойным рубином, затем тревожным топазом, затем ослепительным гиацинтом, затем бешеным изумрудом. По металлу трубы зашуршали прозрачные искры. Таллео дочитал заклинание, убрал свиток.

– Далеко, двенадцать локтей. Поэтому так разогреть пришлось. И это еще не все. Ну, блин, только бы не дошло до Кадушки.

.. – прищурившись, он оглядел сияющий жезл. – Емкость призрака – она тоже со временем падает... Вот ведь все-таки делали вещи, а! – он посмотрел в потолок и вздохнул. – Великая Сила, куда только катимся. Хорошо, что Менерма и Кальдо давно в могиле. Я бы сгорел со стыда, если бы с ними увиделся, за наши позорные времена.

Он забрал кольцо, прицелился, подбросил к трубе. На полдороги кольцо подхватилось и с протяжным звоном влепилось в стенку трубы. Таллео подергал веревку. Кольцо, хотя и касалось цилиндра только в двух точках, сидело как мертвое.

– Каппа, вперед. Держи кошку, – он вытащил кошку с бухтой. – Давай!

Затем обмотал свободные концы веревок вокруг запястья и стал держать. Каппа повесил кошку на шею, вцепился в свою веревку, полез. Через двадцать секунд он был наверху, под кольцом, в янтарном мерцании золотого берилла.

– Что видно?

– Боковые ша... – Каппа чихнул так страшно, что чуть не сорвался. – Боковые шахты. Но высоко очень! Сама труба локтей двенадцать, и еще там локтей, наверно, двадцать! Не знаю, там не видно уже ничего.

– Кошку закинешь?

– Нет! Отсюда ей просто не зацепиться.

– Я так и думал. Поэтому так и разогрел эту железку. У Мастера, конечно, там так зазвенит, что... У него тут просто все сыпется каждый день, и звенит соответственно, а так... Каппа, будь готов к самому страшному.

– А что? Что сейчас будет?

– Не нервничай, потом почистимся. Закрой глаза! И держись, держись изо всех сил!..