Тяжелые деньги

– Ну, ты тоже тогда? Да еще волшебный.

– Увы, Кумба. Нам выпало жить не в совершеннейшем из миров. Не зашкаливает – и ладно... Ладно, передохнули – за дело. Давай чехол обратно... Да осторожней ведь, блин! Нет, что за растыки криворукие! Ох, жизнь моя сиротская, – Таллео подхватил мешок и скрылся в проходе.

9.

– Каппа, мужайся. Осталось совсем немного. Кумба, ты тоже мужайся. Хотя твоя, я понял, не так жаждет крови. Ты ведь в первую очередь ее кормишь. А принцессе, тощей, объедки. Каппа, ты, как мужчина, должен с Кумбой поговорить.

Пока у него вилок с собой нет. Вилки, знаешь, страшная вещь. Два удара – восемь дырок!

– Сейчас словишь. Я принцессу тоже люблю. Я верноподданный.

Таллео поднял фонарь, рассматривая дорогу. Затем прошел в следующий переход. Мальчики поспешили за фонарем. Коридор вывел к новой площадке, откуда Таллео сделал пару поворотов, и они наконец вышли к лестнице.

– Я уже запутался! – Каппа оглянулся в коридор. – Как они тут жили, во всех этих коридорах?

– Ну, в коридорах они не жили.

Это во-первых, а во-вторых, здесь все эти коридоры ведут к лестнице. Только помни где лестница, и где куда поворачивать.

Таллео погасил фонарь и повесил на шею. Круглая камера освещалась привычным узким окном с привычным мутным стеклом. Посередине зияла шахта, в которую винтом опускалась лестница. Мальчики подошли к шахте, осторожно заглянули в пропасть. Бесконечная лента ступеней растворялась во мраке.

– Шестьдесят локтей – и принцесса, – Таллео ступил на лестницу.

Мальчики сделали оборот, винт опустил их на следующую площадку с таким же одиноким окном.

– Интересно что там? – Таллео посмотрел вглубь коридора, выходящего на площадку. – Пойти посмотреть?

– Нет! – Каппа заторопился вниз. – Времени ведь в обрез!

– Каппа! – Таллео поспешил вслед, Кумба за ним. – Ты тут поосторожнее... Не вздумай погибнуть в последний момент. Ты мне еще кучу денег должен. Если погибнешь, я превращу тебя в жабу.

– Деньги надо всегда брать вперед, – Кумба ухмыльнулся.

– Я уже давно так беру. Просто у этого, – Таллео ткнул жезлом в спину Каппе, – наличными столько нет, а помочь надо. Принцессе, в смысле. Но он говорит, что до заката расплатится.

– А если врет?

– Заквакает.

– Да ладно вам, – Каппа обиделся. – Сейчас украдем – получишь свою половину. У меня нет, но Вета доплатит, я же сказал... У нее есть сбережения.

– Я очень рад, что у принцессы есть сбережения... Кстати, Кумба! Ты не молчи, не молчи.