Университет Междумирья. Не говори мне, кто ты

— Нет, — хмуро отозвался Кеннет, — но лучше не попадаться.

Кто бы спорил…

Он к чему-то прислушался и, осторожно высунувшись из-за угла, жестом позвал за собой. Я поспешила за ним в пустой коридор, стараясь не отставать, не топать и не падать. Чертова юбка, не зря Лара Крофт в такой не бегала… Интересно, что это за нестандартный способ туда добраться, который должен мне понравиться?..

Обстановка была обычной, вполне сравнимой с каким-нибудь нашим НИИ. Череда одинаковых запертых дверей, холодный свет потолочных ламп.

Мы шли, не останавливаясь, пока не уперлись в большое окно. За ним виднелся балкон, кажется… Только двери на него не было, но в Эсмире вообще много странных архитектурных решений. Кеннет невозмутимо щелкнул рычажком рамы, отворил створку и приглашающе кивнул наружу. Нам туда?! Что ж. Я с его помощью перемахнула через подоконник и спустилась на балкон, ухватившись за поручень. Эта часть здания выходила во внутренний двор, довольно темный. Низкий этаж, башни ящиков и куча мощных грузовиков с логотипом той же артефакторной компании на кузове. Кеннет спрыгнул следом за мной, захлопнул окно и, встав рядом, велел держаться крепче. Я мигом перестала разглядывать улицу и сосредоточилась на более близких вещах — поручне, бортике, выпирающей панели. Стоп. А зачем здесь кнопки со стрелочками и трос, натянутый до самого неба? А-а-ай! Это не балкон!..

Кеннет ткнул в верхнюю стрелку, подъемник с шуршанием пополз вверх. Качало, невесомо подбрасывая, расстояние до земли стремительно росло.

Я схватилась крепче, как и велели. За этого промышленного альпиниста, раз уточнений не было! Он рассмеялся, стиснул в ответных объятиях. Сердце екнуло, голову вскружило, хотя было совсем не страшно. Даже хорошо… Среди мельтешения огней и уменьшающихся внизу точек. Приятная прохлада вечной ночи, ветер в волосах. Не знаю, полагается ли тут пристегиваться и какие приняты меры безопасности, но почему-то уверена: волноваться не стоит. Я зарылась носом в плечо Кеннета, поглядывая по сторонам, вверх и вниз, заставляя бабочек в животе замирать и падать в обморок целыми стаями. Высота уже была ошеломляющая. Далекая и близкая одновременно, без заграждающих стекол с эффектом витрины. Все мое, не картинка, а целый мир, настоящий, яркий, живой! Никаких преград и барьеров, если не считать бортика, за который мы оба не держались. Складка рубашки под щекой, кольцо обхватывающих талию рук. Ммм… Обожаю магию!

Плавное замедление, мягкая остановка.