По следам Одиссея

- А может быть, это грешники наследили? – предположил я. – Разве они не могут ходить?

- Нет! Они не оставляют следов. Это наши незнакомцы, которые до нас ночевали в пещере. Вот только куда они направляются и зачем? И что нам ожидать от них? Ну, что же! Планы наши меняются. Я не могу вас подвергать опасности. А у меня нехорошее предчувствие.

Это уже было интересно. Значит, кто-то еще кроме нас сумел проникнуть в Аид. Как же это они умудрились?

- Мы должны узнать, что это за люди и что они здесь делают. Может быть, у них и благие намерения, в чем я сильно сомневаюсь.

Они могут для нас доставить большие неприятности. Поэтому осторожность и еще раз осторожность. И никакой самодеятельности. Никто не отлучается и не отходить ни на шаг. Держаться только вместе.

Хотели мы этого или нет, но идти по следам незнакомцев нам пришлось мимо пятого круга Аида, где пребывали души мздоимцев. А по-современному говоря, взяточников и коррупционеров. Если они при жизни сладко ели и пили, ни в чем не зная для себя отказа, то теперь им приходилось блюсти самую строгую диету.

«Строгую» - это, мягко говоря. На самом деле это была жестокая бесконечная пытка. Когда им хотелось пищи и воды, то они получали взамен камни и морскую влагу, которая, как известно, очень плотно посолена. После чего их мучения становились невыносимыми.

- Преступление не оплачивается! – изрек Вергилий. – Поэтому они ничего больше не получают.

- В смысле? – удивился Васька. -  Всякая работа должна быть оплачена. Разве воры не напрягаются?

- А разве преступление является работой? Работа – это то, что приносит пользу кому-то.

Тут же мы стали свидетелями забавной, но жестокой картины. Ловкий чертенок разжал рот потному красному толстяку и затолкал ему между зубов палку, которой он орудовал как рычагом. Другой мохнатый и хвостатый держал грешника за руки. И по всему видать, держал очень крепко, поскольку тот ничего не мог сделать. А третий зачерпывал из мешка пачки купюр в савок, после чего отправлял очередную порцию денежных знаков в разверстую пасть.

Толстяк давился, хотел выплюнуть. Но черт снова запихивал ему это в нутро. Потом проталкивал палку и всё это дело утрамбовывал.

- Победитель получает всё! Привет, лохи!

Мы обернулись. Позади нас стояла троица крепких парней. Ухмылялись. Один из них шарился в нашем рюкзаке. Другой стал снимать с Васьки курточку. Васька был бледен и не препятствовал этому. Стоял, не шевелясь и смотрел на нас, видно ожидая помощи.