Претендент

Главное  — ты должен попасть во дворец Ангро-майнью и добраться до любого  источника воды. Ну, есть же у него во дворце, например, какие-либо фонтаны?

— Есть, — подтвердил крысиный король.

— Вот и отлично. Стало быть, тебе необходимо всего лишь добраться до фонтана.  На этом твоя миссия будет закончена. Как видишь, мое поручение сложным не назовешь.

Еще бы! Чего проще? Попасть во дворец Ангро-майнью и подобраться к  фонтану. Вот только, существует один очень интересный вопрос.

Крысиный король его тут же и задал.

— Зачем тебе это нужно?

— Мне? Ошибаешься. Это нужно тебе, для спасения собственной жизни. А  мне необходимо лишь, чтобы ты выполнил свою задачу. Не более и не менее.  Понимаешь?

Крысиный король задумчиво покивал.

Еще бы! Чего тут непонятного? Влип так уж влип, по самую маковку. Дева  воды собирается проникнуть во дворец  Ангро-майнью. Причем вряд ли ее целью является экскурсия по жилищу великого мага. А он, крысиный король, должен послужить ключом, отпирающим дверь во дворец.

Скверно, очень скверно.

Правитель крысиного города машинально поежился.

Результат этого предприятия предугадать нетрудно. Вероятнее всего, ничего у девы воды не получится. Маг не так прост и за сотни лет владения двадцатью пятью  мирами привык к неожиданностям. Нападение он блокирует, деве задаст трепку,  а потом вспомнит и о ее пособнике.

Совсем нерадостная перспектива.

— Но почему именно я?! — невольно воскликнул крысиный король.

— А кто еще? — улыбнулась дева воды. — Атаковать дворец Ангро-майнью  снаружи не имеет смысла. Больших источников воды возле него нет и, стало быть, силы для атаки черпать неоткуда. Что остается? Попробовать тайно поникнуть в жилище мага и нанести удар изнутри? По крайней мере, никто до сих пор подобное проделать не пытался. Не так ли?

— Так.

— Значит, я буду первой. Тем лучше.

У крысиного короля насчет этого плана имелось другое мнение, однако  высказывать его вслух он не стал.

— Но каким образом я пронесу тебя во дворец? В кувшине?

Дева погрозила ему пальчиком.

— А ты его чем-нибудь заткнешь и выдашь меня Ангро-майнью? Нет—нет,  на такие штуки я не попадаюсь. Все гораздо проще.

Она снова положила руку крысиному королю на шею и, осторожно  погладив его жесткую шерсть, превратилась в облачко плотного,переливающегося разноцветными огоньками тумана. Резким рывком  облачко окутало крысиного короля.