Претендент

— И сделать это совсем нетрудно! — крикнул белый дракон. — Видишь ту  стену? Стоит ее проломить, и ты окажешься на свободе! Сможешь улететь куда угодно. Понимаешь? Куда только пожелаешь.

9.

— В таком случае почему ты не веришь в отсутствие у меня наличных   денег?

Сказав это, Ангро-майнью побарабанил пальцами по подлокотнику  кресла и оценивающе  посмотрел на королевского друга.

Тот, похоже, задумался всерьез и надолго.

Маг ухмыльнулся.

Именно это и требовалось доказать.

Кишка у него тонка соревноваться в сообразительности и  изворотливости с владельцем двадцати пяти миров.

Хотя, надо признать, этот друг тоже не так прост. Минут пять назад он его едва не поставил в тупик,  заявив, что друзья, оказывается, должны верить друг другу на слово.

Ишь, чего удумал. Да он, Ангро-майнью не верил никому на слово с тех пор,  как в  далекой юности прочитал первую магическую книгу, а  также немного понаблюдал за отношениями настоящих магов. Выводы, к которым он тогда пришел, послужили основой для жизненных  правил, скрупулезное следование которым и сделало его тем, кем он сейчас  являлся.

 Правила: "Верить всем подряд на слово" среди них не значилось.

А вот теперь…

Ангро-майнью потрогал кончик своего носа и задумчиво покачал  головой.

Может, он поторопился? Возможно, и в самом деле, имеет смысл внести  это правило в этикет придворной дружбы? И плевать, что после этого ему  придется переписать большую его часть заново.

Главное — он станет более  совершенным. Во имя этого можно пожертвовать временем, потрудиться. По  крайней мере, никто не скажет, что он сделал свою работу спустя рукава.

А королевский друг…

Нет, пусть он подумает. Вдруг выдаст еще нечто  интересное?

И пока это будет происходить, ему, великому магу, не мешало бы тоже  поразмыслить. Да не на отвлеченные темы, а на сугубо конкретные, касающиеся  состояния дел в подвластных ему мирах.

Что это там за информация о черных магах, которую якобы сообщил дэвам сын змеи? Какие такие черные маги, да еще обладающие необычными способностями? Каким-то новым видом колдовства? И не слишком  ли он торопится? Может, все это вранье?

Вранье?

Потратив некоторое время на размышления, Ангро-майнью решил, что к  сообщению сына змеи стоит прислушаться.

Полностью доверять подобным созданиям,  конечно, не стоило, но такая информация, как правило, оказывалась правдивой.