"Острова в океане"

Самые крупные из них едва превосходили рост Юнатана. Потом дикие заросли закончились, и путники вышли на открытое пространство, должно быть, бывшее у аборигенов чем-то вроде возделанного сада. С раскидистых крон свисали большие желтые плоды, по форме и размеру похожие на груши. Несколько местных женщин собирали их в корзинки. Увидев Бэкки и Юнатана, они удивленно засвиристели, подхватили свой урожай и присоединились к процессии. Впереди что-то ярко блеснуло, и «гости» таинственного острова вошли в рощицу кряжистых, покрытых мхом деревьев.

Глава 12 "Старинным ножом разрезаю небесный свод…"

С ветвей свисали те самые блестящие ягоды-шары, сок которых волшебным образом придал сил девушке и Дракону.

- Ты только посмотри, Бэкки! – изумился Юнатан. - Похоже, эти растения качают воду из океана.

На некоторых ветках ягод не было. А крошечные сучки, похожие на трубочки, заканчивались маленькими дрожащими устьицами, на которых висели кристаллические капельки. Бэкки с глубокомысленным видом изрекла:

- Если бы здесь была наша принцесса-биолог, она, наверно, сказала бы так!

Эти растения тянут корнями воду из океана, и соленая вода, смешавшись с соком дерева, наполняет тоненькую зеркальную оболочку.

Получаются шарообразные ягоды или, вернее, пузырьки. Вполне пригодные для еды и питья… Слушай, но это же гениальное изобретение! Природный опреснитель воды – мечта всех мореплавателей! Интересно, а в нашем мире такие деревья прижились бы?

Дракон пожал плечами и не успел ответить.

Роща «пузырчатых деревьев» внезапно закончилась, стволы расступились, и юноша с девушкой оказались посреди небольшой круглой площадки. Вокруг нее рядами стояли маленькие плетеные хижины, а в центре – строение повыше, украшенное гирляндами свежих цветов и венками из медной травы. Вождь подошел к Юнатану и Бэкки, поморгал своими невозможными глазами и тоненько просвистел:

- Принесенными волнами странникам надо немного подождать. Киулу поведает о вас Аиле, Говорящей с Небесами и Морем.

Аила скажет, что вам делать дальше.

И с этими словами он юркнул в высокую хижину.

- Ты что-нибудь понял? – шепотом спросила Юнатана Бэкки.

- Кажется, да - так же негромко отозвался Дракон. – Эта самая Аила, похоже, местная жрица. Сейчас она выйдет познакомиться с нами.

- Надо произвести на столь важную даму хорошее впечатление, - озабоченно произнесла девушка и попыталась хоть как-то привести в порядок спутанные волосы.