Демон креатива

Вместо мачты из палубы торчал самый настоящий смычок: тонкая, слегка изогнутая тросточка и идущий параллельно ей не то волос, не то еще что. Впрочем, это было совсем не важно. Главное — один из искомых предмет теперь был найден.

Детективу стало жалко губить такую необыкновенную прелесть, но другого выбора испытание, судя по всему, не предоставляло. Он осторожно снял паруса, вновь подивившись их нереальной белизне, и бережно потянул мачту, словно она была из хрусталя. Как он и предвидел, смычок оказался очень хрупким (надави чуть посильнее — треснет).

И когда мачта выскочила из палубы с хлесткими щелчками, даже зажмурился. Но все обошлось: смычок остался цел и невредим.

Полдела было сделано. Оставалось найти скрипку.

Детектив положил смычок перед котом, погладил его по голове. И прикрыл глаза, чтобы на некоторое время сбежать от сияющей свалки вещей. Старых, древних (наверняка антикварных и, возможно, бесценных) и совсем новых, которые легко можно было купить в Нью-Йорке, забежав в ближайший магазинчик. Вещей очень полезных для испытания, как сундук, и совершенно ненужных, как дырявый башмак.

Вещи, вещи, вещи — целая страна вещей, непонятно каким образом очутившихся в одном месте. Сотни, тысячи предметов. Они очаровывали, как искусная модель корабля. Они немного пугали, как маринованные мозги в прозрачной склянке. И они… отвлекали. Поэтому пришлось скрыться от них за хлипкими стенами плотно сжатых век.

Детектив представил скрипку, отпуская воображение на волю. Во мраке выступили струны, кусок лакированного дерева в форме восьмерки…

Эти элегантные изгибы…

Ох, эти худые плечи…

Ах, эта стройная талия…

Трум-турум.

Трум-турум. Трум-турум. Под чарующие звуки венского вальса бездушная скрипка ожила и завертелась, превращаясь в стройную, радостную и танцующую девушку. Хотелось привлечь ее к себе, чтобы потом пуститься с ней в пляс — и кружить, кружить, кружить, забыв об глупом испытании, о нудном старике и зловещем тумане. Но… Детектив пока еще не настолько был пьян, чтобы танцевать с собственными фантазиями.

— Ну, конечно же! Не думал, что будет так легко, — он шлепнул себя по лбу, распахивая глаза. — Это же было очевидно с самого начала, — он с упреком глянул на кота. — Как я сразу не сообразил. Что? Ты до сих пор не понял, на что походит скрипка?

Он повернул кота в сторону статуи прекрасной девы.

— Если внутри нее нет того, что мне нужно, то я… — он замешкался, не придумав себе наказание в случае провала. — Не знаю, что-нибудь сделаю. Отстань.