Рыцарь всея сети

Чтобы усилить эффект, произведенный на Кантера моим показательным выступлением в качестве Одержимого Оружием, я изобразил самый суровый вид и спросил:

- Могу ли я надеяться, что об остальной части нашего пути вы осведомлены лучше? И нас больше не будут ожидать подобные сюрпризы?

Съежившись под моим взглядом, в ответ антикварий заметно занервничал.

- Обещаю, сэр Брюнгвальд, больше никаких сюрпризов, - искренне заверил он меня. 

Стоит ли говорить, что я ему не поверил?

Как-то раз на ярмарке под Дуртхеймом я видел  аттракцион с осликом.

Он ходил по кругу за висящей перед носом морковкой, а на его спине каталась визжащая от радости ребятня. Должно быть, бедняга намотал не одну милю, прежде чем добрый хозяин наконец наградил его заветным лакомством. А может быть, и не наградил. Не знаю. На той ярмарке у меня были свои дела, и соблюдение прав животных не входило в их список.

К чему мне вспомнился этот случай? Просто, когда совершив круг почета по коридору башни, мы снова очутились перед порталом входа, ослом почувствовал себя уже я.

По всей видимости, мы вновь зашли в тупик. И, признаться честно, это мне начинало понемногу надоедать. 

Самое время было устроить очередной походный совет

- Итак, господа, у кого есть идеи? – спросил я, ожидая от своих спутников немедленного и оживленного отклика, которого, к сожалению, не последовало.

Не особо умело симулируя усиленную интеллектуальную деятельность, Торир почесал в затылке. Собственно, этим его вклад в решение проблемы и ограничился.

Не густо. 

Я обратил взыскующий взгляд на оставшихся компаньонов.

- Клянусь своей бородой, - прогремел Двалин, как всегда в минуты задумчивости, машинально поглаживая сей предмет своей гордости, – не может быть, чтобы отсюда нельзя было выбраться наверх. Уверен, здесь должен быть тайный ход!

Тайный ход? Любопытно. А, собственно, почему бы и нет? Это было бы вполне в рамках жанра. В пору, когда несколько лет назад мне выпала честь участвовать в рыцарском турнире, устроенном королем Годриком в замке Кламайн, одна из любезных служанок за небольшое вознаграждение тоже указала мне секретный путь внутри стен.

Правда, вел он вовсе не в сокровищницу, а в покои благоверной супруги короля. И, что характерно, королева оказалась весьма не против моего внезапного вторжения. 

Впрочем, это уже совсем другая история. 

И все же мысль дварфа, за отсутствием прочих идей, показалась мне вполне здравой.