В некотором царстве

Не успели мы порадоваться, как из воды выскочило земноводное больше предыдущих и придавило меня своей тяжестью. Уже задыхаясь, я услышал свист. Почувствовал, как от удара содрогнулась туша чудища. А потом лягушка обмякла. Легче мне от этого, правда, не стало. Сбоку появилась моя замарашка.

-Что это было?- прохрипел я.

Василиса шмыгнула носом и, улыбаясь, показала мне зажатую в руке путеводную стрелу. Интересно, как это я смог её обогнать? Или она всё это время круги вокруг нас нарезала? 

Совместными усилиями мы кое-как отодвинули тушу.

Хватая ртом воздух, я махнул рукой, призывая следовать за собой. И, ругаясь, поплёлся к Ницше.

-Какого лешего тебя сюда понесло?- моему возмущению не было предела. Мы шли по разные стороны от ослика, постепенно продвигаясь к краю леса.- Зачем тебе эти лягушки?

-Грибочки, ягодки,- пробормотала моя невеста.- Гуляла, опять же...

-Гуляла она. Такие прогулки могут очень плохо кончиться,- я назидательно поднял палец и замер.

-Умная мысль шибанула?- девушка с недоумением воззрилась на меня.

- Что встали?

-Бегом! Скорее!- рявкнул я, дал пинка Ницше, попытался достать Василису, не смог, и помчался вслед за ними.

-Почему бежим?- на ходу спросила замарашка.

-Паук!- коротко ответил я. 

Объяснять, что эти мерзкие твари ощупывают местность в поисках жертвы невидимой ниткой паутины, которую и почувствовать то очень сложно, не хватало ни времени, ни дыхания. Паук нас засёк и наверняка уже двигался в нашу сторону. Я каким-то чудом почуял следящую нить. Надеюсь, не слишком поздно.

Мы уже почти достигли края леса, когда влетели в паутину. Восьмилапый охотник нас обыграл.

-Прынц, замри!- тихонько скомандовала Василиса. 

Я послушно застыл. Так мы вдвоём и висели, затихарившись. Только Ницше вопил как резаный и бился в истерике. А ещё философ. К нему-то и направился появившийся вскоре огромный паучище. И как только такую тушу нить выдерживает. 

Стараясь двигаться как можно незаметнее, я дотянулся до сумы. Карманный арбалет скользнул в мою ладонь.

Я взглянул на маленький болт, лежавший в ложе, и разочарованно цыкнул. Потом мой взгляд упал на стрелу, благодаря которой я оказался в этой ситуации, на наконечник, корпус которого потрескался и погнулся от удара об огромную лягушку.

-Как там говорил Кулиб? Соединяешь красный с жёлтым, запускаешь и молишься, чтобы сработало?- постарался я вспомнить науку нашего техника. Обломив древко, я кое-как втиснул стрелу на ложе арбалета.

-Интересно,- раздалось рядом.