Турнир барона фон Бронденброка

И он услышал, как граф начал произносить не то молитву, не то торжественную речь на древнем языке. Смысла этих слов Фридрих понять не мог, как, скорее всего, постигнуть не могли и претенденты на рыцарство до барона. Неожиданно он замолчал, а затем лезвие коснулось сначала плеч, затем головы и граф проговорил:

- Ты - рыцарь.

Резко сдернул покрывала, от чего Фридриху пришлось зажмуриться. Когда он открыл глаза, то увидел герольда. В руках он держал две бронзовые шпоры. Жак протянул мне их со словами:

- Именем императора, вам присваивается титул - виконт.

Это при живом еще дяде. Не иначе он выпросил его для племянника, вот только паренек понять не могу с какой целью. Или он не хотел, чтобы существовали в роду одновременно два барона? И это притом, что Бронденброкмог покинуть этот бренный мир в любое время. Выходит, они с графом серьезно надумали женить Фридриха на Изольде.

Майнхард вернулся в строй. Герольд оглядел бывших оруженосцев и проговорил:

- Сейчас по регламенту праздничный обед, а затем в девять часов вечера поединки среди бывших оруженосцев.

Огромная толпа высыпала на улицу из собора. В дверях Фридриха ждал шут. Он пожал тому руку и сказал:

- В моем мире, вы стали на одной иерархической ступеньке лестницы с виконтом Лонже. И стали ему равным.

Затем он загадочно подмигнул вновь испеченному виконту, и бывшему барону показалось, что он знает что-то такое, о чем тот даже не догадывается.

- Теперь вас величать виконт фон Бронденброк.

- А почему не виконт Майнхорд? – уточнил Фридрих.

- Во-первых, не звучит, а во-вторых, таков указ императора.

Получалось, что сам правитель был в курсе нынешней церемонии.

Сейчас, когда прошло посвящение в рыцари, количества народа в обеденном зале возросло в два раза. К участникам турнира, присоединились бывшие оруженосцы и дамы. Слуги только успевали менять блюда, которые исчезали с необычной скоростью. Все обсуждали обряд, отчего в просторном помещении стаял такой шум, словно сюда слетелась стая птиц.

И в этой какофонии с трудом можно было различить мелодию, которую играли менестрели. Вино лилось рекой. Виконт Лонже теперь на равных, а не свысока, как это было раньше, разговаривал со своим бывшим оруженосцем. Бывший барон, а теперь виконт фон Бронденброкс интересом наблюдал за этой беседой. Фридрих подошел и сел рядом.

Виконт между тем баронету рассказывал, а это по идее должен был сделать заранее, какие бывают рыцари.