Турнир барона фон Бронденброка

Потянул за ручку, и впустил Фридриха в просторный зал, в дальнем углу которого была винтовая лестница, которая вела на верхние этажи. 

Майнхард на мгновение остановился. Замер. Покои его дяди, если ему не изменяла память (он там был-то всего пару раз) находились на четвертом этаже вот этой самой башни. Почти под облаками, как бывало, говорил отец Фридриха, вспоминая те дни, когда они с братом были еще детьми. Не удивительно, что из окон комнаты можно было рассмотреть все окрестности. Именно в башне, а не где-то еще и нужно было располагать наблюдательный пост.

- Ну, что встал? – Проворчал священник. – Ступай. Время не ждет. 

Они поднялись по лестнице и оказались у массивной дубовой двери, на которой красовался герб рода Бронденброков. Преподобный легко нажал на ручку и та поддалась. Открылась беззвучно. Знаком дал понять гостям, чтобы те проходили. И когда те оказались в комнате, вошел сам. 

На кровати, что не подобало рыцарю, лежал весь бледный барон фон Бронденброк.

Его очи оказались закрыты, а дыхание было медленным и тяжелым. 

- Кто это преподобный? - спросил он монаха голосом, человека готового отдать богу душу в любую минуту. 

- Ваш племянник, господин барон. 

- Фридрих? – Уточнил он, открывая глаза.

- А разве у вас есть еще один? 

Генрих фон Бронденброк качнул головой и закрыл глаза. 

- Фридрих, - прошептал барон, - я рад, что ты застал меня живым…

- Не говорите так, дядя.

- Не перебивай… Мне может быть осталось жить всего ничего… Сам виноват…

- Да, что вы такое говорите, дядя? – Вспыхнул молодой барон.

– Вы еще о-го-го! – Проговорил и сам не поверил. Лицо Генриха было таким серым, словно на него сейчас упала тень смерти, стоящей за его изголовьем. 

- Не перебивай! – Проговорил фон Бронденброк и вновь открыл глаза. – Помоги мне сесть, - обратился он к монаху. Тот подошел, помог барону усесться. Под спину, чтобы тот не упал, подложил подушку. – Спасибо. Вот что, Фридрих, - продолжал Генрих, - исполни последнюю просьбу умирающего.

- Какую, дядя?

- Участвуй в предстоящем турнире!

Майнхард побледнел. Именно этого он и ожидал услышать от дяди. В голове, просьба вот уже который день вертелась. Ну, что ответишь, когда это просьба умирающего. Попробуй откажи и тогда… Тогда к тебе с уважением никто относится не будет. Так что отказ дорогого стоит. 

- Хорошо, дядя. Я исполню вашу просьбу. – Проговорил Фридрих, опускаясь на одно колено.