Липешный мёд

– Бабка!

Ваня тут же переоделся, вытащил из тумбочки заначку, подхватил так и не разобранную после приезда сумку и побежал на вокзал.

Базар снова зазывал гостей. Как только поезд остановился, на перрон выскочил мальчик в одежде с чужого плеча и со всех ног устремился к торговым рядам. Брюки Ваня подтягивал, ботинки норовили слететь на ходу, и он слегка косолапил.

– Шалопай, где родители-то твои? – только и успела крикнуть проводница.

А Ваня протопал в дальний конец базара и беспомощно огляделся. Старушка с мёдом пропала.

На такое Ваня не рассчитывал и всхлипнул.

– Э-э, малчик, что патирял? – окликнул знакомый мужик.

– Старушка. С мёдом. Скажите, пожалуйста, где она? – чуть не плача спросил Ваня.

– А... Виевна отдыхает. Завтра приходи, да.

– Не могу я завтра. Где она живёт, знаете?

Мужик усмехнулся.

– Пачиму не знаю? Знаю. Лесная, тридцать. Только зачем... Эй, ты пачиму такой быстрый?

Ваня на ходу забил в навигатор адрес и припустил бегом. Прохожие оборачивались на него, а местные мальчишки смеялись и дразнили, один даже наподдал пинка.

Ваня не стал выяснять отношения – некогда.

Старушка жила на отшибе, во вросшем в землю бревенчатом домике, за которым виднелись несколько ульев, а за ними темнел густой лес. Ваня еле сдвинул скрипучую калитку в заборе, подлетел к дому и заколотил в дверь.

– Вие... Как тебя там?! Откр... открой! – потребовал он сквозь всхлипы от быстрого бега.

– Ай, что случилось? – из окна рядом со входом выглянула знакомая старушка.

Ваня перестал колотить и сбивчиво объяснил:

– Мёд! Уменьшаюсь! Мальчик! А я взрослый! Мёд твой.

.. Кунделя! Пломба и наколка выпала, вот, – Ваня задрал рукав и сунул под нос старушке руку. – То есть пломба сошла...

– Ох, ты, – удивилась старушка. – Кунделя, говоришь? Так ты тот самый, что ли? Невежливый? Класть, который?

– Я! – выдохнул Ваня.

– Ты что же, весь мёд съел?

– А что ещё с ним делать?! Расти меня скорее обратно!

Ваня даже подпрыгнул от нетерпения.

– Вот ещё! – фыркнула старушка. – Нашёл золотую рыбку. Да на тебя мёду теперь тыщ на двадцать надо! – она смерила Ваню взглядом.

– Или на двадцать пять. Да кунделей пригоршню.

– Не буду платить! Требую возврата некачественного товара!

– Да как же это ты платить не будешь? – ещё больше удивилась старушка. – На кой леший ты тогда мне сдался?

Ваня хотел пригрозить милицией, но понял, что всё равно никому ничего не докажет, а времени в обрез. И ничего он с этой бабкой не сделает. Да и что такой мелкий вообще может? Ваня поник.