Баночка вдохновения

Но он не был бы так богат, если бы позволял себе лишние траты.

Сыщику пришлось отработать каждую копейку из щедрого вознаграждения. Подарок на свадьбу потаповской дочери за плату не считался: просто дань традиции и немного сантиментов. Когда-то невестой была совсем другая девушка, и воспоминания об этом яркой картинкой всплыли в памяти Константина...

Город был тих, и фонарщики только начинали свой обход. Один за другим вдоль улицы загорались огни, освещая фасады желтоватым неровным светом.

Константин Вячеславович толкнул дверь, вошёл и втянул носом запах шерсти, красителя и пыли.

Последней было не так много, но по древесине балок было видно, что возраст мастерской исчислялся десятками лет.

— Слушаю вас, господин. Подшить, подбить, перелицевать, перекроить или новое на заказ? — вышколенная девица за стойкой в опрятном, но скромном платье моментально встала, стоило Константину сделать шаг в её направлении.

— Хозяйку позови.

— Слушаюсь.

Работница проскользнула вглубь мастерской.

— Пройдите за мной, пожалуйста, — девушка вернулась довольно быстро и тут же поманила его за собой.

Это определенно была со вкусом созданная гостиная, которую обставляли явно очень давно. Наметанный взгляд Константина Вячеславовича сразу отметил, что все вещи, за исключением нового фарфорового сервиза, давно уже вышли из моды.

— Ты все так же не терпишь битых чашек, — он улыбнулся и сел в кресло напротив владелицы мастерской.

— Я все так же не терплю людей, которые забывают о правилах приличия и приветствиях.

А посуда... Черепки — звучит почти как черепа. А у меня специфическое отношение к костям.

— В этом мире хоть что-то должно оставаться неизменным.

— И почему же неизменными должны оставаться плохие манеры? — владелица фыркнула. Константин узнал ее моментально, хоть и не мог в подробностях рассмотреть внешность в приглушённым свете ламп. Он мысленно прикинул и решил, что оба они выглядят примерно на один возраст.

— Ладно. Твои манеры не мое дело. Забирай. Я взяла её только для того, чтобы ты не преследовал нас, — она подвинула к нему небольшую деревянную шкатулочку.

Константин неторопливо взял вещицу в руки, но открывать не стал.

— Оно того стоило?

— Мы прожили целых двадцать лет. Довольно неплохих лет.

— А потом?

— Смертные умирают очень быстро.

— Очередной дурак...

— Не надо, Ваня не был совсем уж дураком.

— Да, только самую капельку. Но я понимаю. Нам всем нужно, чтобы на нас кто-то смотрел. У меня к тебе есть только два вопроса.