Груша, Велькс и Лермонтьяк

– Ничего-ничего, просто услышал слова маленькой богатырки – и мне стало интересно. Прошу извинить меня, уважаемый, я пойду, хорошо? Хозяин ищет, – и, развернувшись, в момент пропал в ярморочной толпе.

– И я не маленькая! – вырвалось у меня, но незнакомца уже и след простыл.

Вот так я с Ярмаркой и познакомилась. Удивлялась сначала. Зачем Кооз допустил такое на Славне? Потом как-то всё равно стало. Допустил – значит, надо ему. Он – Создатель, пусть сам решает.

Со временем у меня другие наставники появились. От них узнала, что Совет Галактик так решил.

И все контакты с чужаками Ярмаркой ограничил. Смотреть на чудеса можем, вывозить за забор – нет. А зачем так – типа, рано мне знать пока. В своё время узнаю.

Ипатий Коловорот с теми богатырятами, что на ноги едва встали, остался. Он всегда с ними остаётся. По сию пору с малышнёй возится.

Новые учителя просветили, что в других мирах живут по-другому. Иной уклад у них там. Иные порядки и ценности. И сами разумные мало что сделать могут, потому и помогают им механизмы всякие.

С коней на повозки самокатные пересели. Еду не в печи да на костре готовят, а силой молнии. Вместо приключений, путешествий да деяний славных сами себя осознанно иллюзиями обманывают. Воюют, не в глаза врагу глядя, а подленько, издали, с помощью механизмов тех же. И цель… Не своя у каждого, личная и особенная, а одна на всех. Таньги побольше да еды послаще.

Одного я не поняла: почему в Совете Галактик, который, как у нас Совет Княжеский, всем руководит во Вселенной, аж двое посланцев от нашего богатырского сословия заседают в заправилах и влиять могут на все решения.

То, что чужинцы-то к нам, славнянам, как к деревенщине неумытой, относятся, хоть и скрывают это, давно мне ясно стало. А тут – Совет… Но молчат наставники. Может, и сами не знают?

А каждый раз, как на Ярмарке бываю, мне взгляд того незнакомца противного мерещится, что про корабли крылатые пытал. И не испуг в том взгляде, а что-то иное. Липкое и неприятное. Ведь корабли те – не просто байка или блажь детская.

Хотя и про них молчат учителя. Только глаза закатывают в ответ на вопросы. А кое-кто и уроком дополнительным наградит, чтобы дурью не маялась. Значит, есть тайна тайная на Славне, кораблей этих касательно. А у меня – Цель!

Глава 1

Груша 

 «Кооз похмельный! Этот стук уже начинает доставать...– я стояла на верхней ступеньке трактира «Непоследний кружель», смотрела на то, как Велькс со стражем размахивают тренировочными салитами.