КАК-ТО РАЗ ОСЕНЬЮ НА ПЕРЕКРЕСТКАХ ДОРОГ

   - Не до выпивки, - раздраженно ответил варвар. - Пошли.

   И все пошли в Харчевню. Лишь Снупи на минуту задержался около обезъяна:

   - Слышал, НЕМОЙ. Варвару-то не до выпивки.

   - Такие дела, Снуп, - обезъян почесал затылок и вместе с псом зашли в Харчевню.

  * * *

  

   Когда все расселись и замолчали, Конан приступил к началу, как он называл этот сбор, экстренного совещания.

   - Итак, - варвар уже поуспокоился и стал более похож на обычного себя.

- Начну с самого интересного. Все присутствующие знают, что Дровосек направился в соседний мир с дипломатической миссией?

   Знали все. Конан продолжил:

   - А теперь он сидит там за решеткой и будет казнен через два дня, если... - Тут варвар сделал паузу и оглядел всех собравшихся.

   Над столом повисла мертвая тишина. Такого поворота событий не ожидал никто. Конан закончил фразу:

   - ...Если в течение этих двух дней наш верхний не передаст их верхнему в знак выкупа Два ключа.

   А это сообщение было подобно молнии. Да что молния. Даже она не вызвала бы такой реакции какую смогли вызвать слова Конана.

   Дело в том что каждый из миров при рождении получал Пять ключей - основу основ мира. Обычно они хранились у создателя данного мира или у Верхних мира. Ключи эти обеспечивали сохранность мира и позволяли Верхним его контролировать. В принципе для контроля над миром хватало и Трех ключей. И вот теперь когда выкупом за Стренжа служили Два ключа, у всех собравшихся сразу промелькнула одна и та же мысль: там где два, там должен быть и третий.

Кто же по доброй воле согласился передать ключ, хранящийся у него Властителям другого мира. Кто стал предателем?

   Снупи, до того казалось лишенный дара речи, вдруг воспрял духом и заговорил:

   - Ну так вот. Давайте здесь скажем прямо. У кого находятся ключи. Сейчас не тот момент, когда из этого надо делать тайну, хотя это и положено по закону.

Времена неспокойные, а посему надо наверное открывать карты.

   - А что их открывать, - ответил варвар. - Два ключа у меня, Два ключа у Тигры.

   - А пятый? - поинтересовался Урфин. - Где пятый?

   Конан был несколько озадачен. Варвару вдруг пришло в голову, что он не знает ничего о судьбе Пятого ключа.

   - Может быть он остался у Хозяина? - предположил Конан.

   - Исключено, - отозвалась Джейн.